ESSAIS DCS A L'INITIATIVE PRIVÉE. 115 



production de la soie. Quelles étaient les causes de ce recul? 

 Pourquoi le gouvernement ramenait-il à des proportions 

 beaucoup plus modestes une entreprise si largement 

 conçue? Bien que Laffemas nous représente le roi comme 

 très satisfait des soies recueillies en 1603', c'est probable- 

 ment par les mécomptes de cette année que s'explique cet 

 abandon du plan originel. A une nouvelle sommation des 

 entrepreneurs la commission répondit que l'intention du 

 roi était de résilier le contrat et de restreindre l'entreprise 

 au Poitou pendant l'année 1604". Le 23 décembre 1603, 

 elle passa un contrat avec deux bourgeois de Paris, JeanLe 

 Tellier'' et Hugues Cosnier pour l'introduction de la sérici- 

 culture dans cette province. Les deux entrepreneurs s'en- 

 gagèrent à fournir cent mille mûriers blancs de deux ans 

 et de deux à trois pieds, cent vingt-cinq livres de graine, 

 deux cents onces d'oeufs et deux mille exemplaires 

 d'instructions, moyennant la somme de 18000 livres^ 

 (32 612 fr. 79). Ils avaient besoin, pour exécuter le contrat, 

 de l'agrément de Sully, gouverneur du Poitou; le surin- 

 tendant, qui, malgré ses préventions contre l'industrie de 

 la soie, se prêtait aux vues du roi et manifestait même 

 l'intention de planter des mûriers à Rosny et à Sully % la 

 leur accordai Mais cette fois encore l'entreprise se heurta 

 à l'esprit routinier des paysans. Ceux du Poitou, occupés 

 aux salines, refusèrent le plant, la graine et les œufs, les 

 entrepreneurs ne purent en faire prendre que par les 

 gentilshommes '. 



Cependant l'initiative privée essayait d'introduire la 



1 Le plaisir de la noblesse, p. 313. 



2. Séance du "28 novembre 1603. Procès-verbaux, p. 133. 



3. Marchand de soie et auteur du Binef discours et des Mémoires el instruc- 

 tions précités. 



4. Procès-verbaux, p. 175-180. 



5. Dédicace du Brief discours a lM™e de Rosni. 



6. Procès-verbaux, p. 129. 



7. Ibid., p. 191. 



