132 CAUSE DE L'INSUFFISANCE DU SUCCES. 



propriétaires était Gntn'; clans la voie ouverte par lui, la 

 niasse des petits cultivateurs, qui exploitait dès lors la 

 plus grande partie du sol, ne l'avait pas suivi, le clergé, 

 dans son ensemble, n'avait pas mis au service de son 

 projet toute sa puissance de propagande. Le succès local 

 et partiel qu'il obtint resta loin de la grandeur du plan 

 quil avait conçu. 



Le pays, en accueillant froidement sa tentative, obéit-il 

 à une routine aveugle ou se rendit-il compte des obstacles 

 qu'elle rencontrait dans les circonstances physiques, dans 

 la nature des clioses? Les partisans de la sériciculture, 

 Olivier de Serres, LalTemas, affirment, en s'appuyant sur 

 l'expérience, que le climat de la France n'est contraire 

 ni à la culture du mûrier ni à l'élève des vers à soie, 

 ils font ressortir combien la cueillette du mûrier, les 

 soins à donner aux vers sont faciles et peu coûteux, 

 la cueillette pouvant être faite par des femmes et des 

 enfants et ne détournant nullement, non plus que le 

 travail de la magnanerie, des travaux agricoles ; ils in- 

 voquent les résultats obtenus : d'après eux, la soie 

 recueillie en France, môme dans les régions tempérées, 

 vaut ou même dépasse en qualité la soie italienne. En 

 regard de cette opinion nous devons mettre celle des incré- 

 dules, des adversaires, celle de Sully qui déclarait à 

 Henri IV que le printemps était trop froid et trop tardif 

 pour l'éclosion des vers et la végétation des mûriers, que ces 

 arbres ne pouvaient pas donner avant quatre ou cinq ans 

 une végétation suffisante pour nourrir les vers', celle de 

 certains Italiens de bon jugement qui, consultés par George 

 Carew sur les chances de l'entreprise, lui répondirent qu'elle 



de ses propres deniers. Paris, PACTO^i.MER, 1G02, in-8°. Le premier vr\let de 

 chambre, Beringlien, était un personnage remuant et en crédit qui sut se 

 faire intéresser dans plusieurs entreprises, notamment dans une exploita- 

 tion de forges et de fonderies. 



1. Économies royales, ColL Michaud, 1, âlô. 



