FABRIQUES ANCIENNES ET NOUVELLES DE SOIERIES. 133 



finirait par échouer, les vers ne pouvant vivre ou au moins 

 donner de bonne soie avec une température aussi froide 

 que la nôtres De ces deux opinions, sur la valeur desquel- 

 les il n'appartient qu aux hommes spéciaux de se prononcer, 

 le pays semble avoir partagé la seconde. Le roi lui-même 

 paraît s'être découragé; c'est ce qu'on peut conclure de 

 l'abandon d'une partie du plan primitif, de sa répugnance 

 à user de contrainte, à imposer la sériciculture aux culti- 

 vateurs. Sans vouloir condamner son initiative, nous ferons 

 remarquer que, comme le reconnaît 0. de Serres, l'élève 

 des vers ne peut être entreprise utilement à moins de deux 

 ou trois mille pieds de mûriers et que les mûriers ne rap- 

 portent qu'au bout de cinq, six, sept ou huit ans^ N'est- 

 ce pas assez pour expliquer la réserve des petits cultiva- 

 teurs? Les grands propriétaires seuls pouvaient supporter 

 de pareils sacrifices et, s'il fallait s'en prendre à quelqu'un 

 de la disproportion entre la largeur des vues et les résultats, 

 ce serait la noblesse et le clergé qu'on devrait en rendre 

 responsables^. 



Les fabriques de soieries établies par Henri IV à Paris, 

 à Troyes et à Mantes survécurent-elles à leur fondateur? 

 Les anciennes fabriques de Lyon et de Tours acquirent-elles 

 sous son règne un développement nouveau et durable? 

 M. Poirson* n'a aucun doute à cet égard ; il fait honneur à 

 Henri IV de l'importance que l'industrie des soieries a prise 

 dans la production nationale ^ il fait remonter jusqu'à lui 



1. Dans Birch, p. 431. 



2. Théâtre d'agriculture, p. 114, 120, loi. 



3. Les tentatives faites par Colbert en 1670 pour propager la culture du 

 mûrier ne fm-ent pas plus heureuses, bien que les intendants ne se fi-ssent 

 pas scrupule d'en faire planter d'autorité. Lettres de Colbert publiées par 

 M. P. Clément, IV, 233, note 2. 



4. m, 281-289. 



5. « On évalue la production des soieries dans le monde à deux milliards 

 de francs, et la France y figure pour une valeur de 1200 millions. » 

 FoNTPKRTuis, Le mouvement économique aur États-Unis et au Canada, dans 

 V Économiste français du 25 nov. 1882. 



