154 MAROQUINS. 



furent établis aux faubourgs Saint-Honorô et Sainl-Jacques; 

 l'on y faisail travailler des pauvres '. 



On a vu (jue l'industrie des maroquins llorissait à la 

 Rochelle à la fin du xvi' siècle, mais elle paraît y être restée 

 localisée jusqu'au moment où Henri IV accepta les pro- 

 positions d'un népiciant namand,nomni(' Guillaume Albert, 

 pour rétablir en p;rand dans notre pays. Le plan de celui- 

 ci consistait à faire venir un grand nombre de fabricants 

 de Gand, de Malines, d'Amsterdam, d'autres villes des 

 Pavs-Bas, et de fonder, avec le concours des capitalistes 

 de son pays et du nôtre, une société pour l'exploitation de 

 celte industrie dans toute la France. Il mettait à son entre- 

 prise des conditions que le roi accepta, si exorbitantes 

 qu'elles fussent, tant il était frappé de la consommation 

 considérable de maroquins qui se faisait en France et du 

 profit que ses sujets trouveraient à fabriquer eux-mêmes 

 ce qu'ils tiraient de l'étranger. Guillaume Albert obtint un 

 monopole de vingt ans ; les certificats de capacité délivrés 

 par lui devaient avoir la môme valeur que des lettres de 

 maîtrise, les directeurs de manufactures et les ouvriers 

 étrangers deviendraient Français après un séjour de trois 

 ans et seraient exempts du guet et de la garde urbaine. 

 Le roi s'engageait à ne pas augmenter pour l'entrepreneur 

 et ses associés, pendant la durée de leur privilège, les 

 droits d'entrée sur les peaux, les cuirs et les matériaux 

 nécessaires à leur fabrication; les produits manufacturés 

 étaient alTranchis de droits de douane, de péages, passages, 

 traites foraines, etc. L'exportation des peaux de chèvres 

 brutes était interdite '. C'est sans doute à une entreprise 



1. Paljia Cavet, Chr. sept., p. 28'» à l'année 1604. Voy. aux arch. munici- 

 pales de Lyon un acte notarié du II mars IGOG par lequel Grandcotte per- 

 met à Demasso et Vitaille, Napolitains, d'exercer pendant deux ans dans 

 cette ville le métier de tapissiers en cuir doré et drapé. 



2. Les lettres patentes de privilèges sont datées d'août 1008. Arch. nat. 

 Reg. des bannières, V l» f. 18. On ne s'étonne pas (pie les cours souve- 



