CONCLUSION. 161 



grands miroirs \ la petite miroiterie s'était perfectionnée 

 ctiez nous. 



Lorsqu'elle perdit sou roi, la France travaillait à recon- 

 quérir le rang industriel qu'elle occupait sous Henri 11 et 

 d'où les guerres de religion l'avaient fait descendre. Plu- 

 sieurs branches d'industrie étaient redevenues lloris- 

 santes. Beaucoup d'autres, en revanche, continuaient à vé- 

 géter-. Au reste, pour exprimer la mesure dans laquelle le 

 succès avait récompensé les efforts du roi, nous ne saurions 

 mieux faire que d'emprunter les termes d'un contemporain 

 que son esprit d'observation, son expérience des affaires ren- 

 dent le meilleur juge de cette question : « Nostre feu Roy..., 

 dit Montchrétien, a fait connoitre en beaucoup de subjets 

 l'honorable passion qu'il avoit d'embellir son royaume de 

 toutes sortes d'artifices, il a receu volontiers ce qu'on luy 

 a proposé à ceste fin, l'a favorisé d'avantageux privilèges 

 et quelquefois a fourni le principal nerf qui donne le mou- 

 vement... Ces bons mouvemens... ont été suivis de différens 

 etïects, les uns profitables, les autres non du tout respon- 

 dans à la sincérité de ses intentions. » Montchrétien parle 

 ici des entreprises nouvelles, des fondations que le gouver- 

 nement de Henri IV a prises sous son patronage. Mais, à 

 côté de ces créations qui sont quelquefois un peu artificielles, 

 il y a le mouvement spontané et général d'activité indus- 

 trielle qui se développe sous la seule influence de la sécu- 

 rité et de la bienveillance du pouvoir. Il n'y a pas de svm- 

 ptôme plus significatif de ce mouvement que l'importance 

 croissante des villes. Or si plusieurs d'entre elles, comme 



1. En 1632 un Vénitien était sur le point d'établir en France Findiistrie 

 des miroirs de grande dimension. Le résident de la Sérénissime République, 

 entretenant le doge de l'importance qu'il y a à faire avorter cette entre- 

 prise et à rappeler dans sa patrie ce maslro de specc/ii grandi, dit : 

 « Quest'artedifar specchi grandi non si trova chea Venetiae sarebbenovis- 

 sima qui... » Copie des dépêches des ambassadeurs vénitiens. Bibl. nat. 

 Filza 82, n» 440. Voy. aussi Levasseur, II, 200. 



2. MOSTCHRÉTIEN, p. 107. 



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