164 EFFETS DES GL'EUllES CIVILES. 



expédiant des iiiarcliandises soit en y onvoyaiil des colons. 

 Avant de le suivre dans un domaine oii il ennoblit et gagne 

 sa cause en la confondant avec celle tlu patriotisme, avant 

 de voir comniLMil le coninu'rce ext(;rieiir disposait de l'ex- 

 cédent de nos produits sur les besoins de la consommation 

 indigène, il faut étudier dans quelle mesure et de quelle 

 façon il pourvoyait à celte consotnmation. 



Chaque fois (jue nous abordons l'étude d'une des branches 

 de la production nationale, c'est par le lamentable tableau 

 du mal que lui ont fait les guerres civiles, qu'il faut le 

 commencer. Si souvent rapprochés, confondus par leur 

 solidarité dans la vie économique du pays, l'agriculture, 

 l'industrie, le commerce le sont encore par leurs communes 

 épreuves. De cette analogie de situation et par conséquent 

 de méthode résulte une certaine monotonie mais cette 

 monotonie ne contribue-t-elle pas, en fortifiant l'impres- 

 sion pénible inspirée par les souffrances du pays, à donner 

 un sentiment plus vif de la vérité ? 



Naturellement les troubles civils avaient atteint surtout 

 le commerce en gros, de ville à ville, de région à région. 

 Les voies étaient impraticables et peu sûres. Les routes, 

 laissées à l'abandon, usurpées par les riverains, etTacées 

 par la végétation, à peine reconnaissables aux quelques 

 ormes' qui les bordaient encore, ne se distinguaient plus 

 de la campagne. Les ponts étaient en ruines, les bacs 

 ne répondaient plus à l'appel des voyageurs. Il fallait 

 quelquefois, pour trouver une route carrossable, se 

 détourner de trente ou quarante lieues^. Le commerce 



1. Ces ormes avaient été plantés en exécution d'une mesui'e générale 

 prise par Henri II en 1554. On les appelait vulgairement des Ilenris. 

 Journal de Jean Glaumeau, prêtre de Bonrf/es au XVI" sièclr, cité par Boin- 

 QUEi-or dans sa notice sur ce journal. Mémoires des anlir/uaii-es, 18.')i. 



2. Lakfemas, Ilist. du Commerce, États de Normandie, novembre \h',)3, 

 p. p. H. DE BEAunEPAihE, I, 55. Arn't du conseil d'État, janvier l.')95 dans 



CLAIflAMBALLT C.>3,*f. 21. 



