184 VOIES DE COMMUNICATION A LA FIN PU RÈGNE. 



ces troncs dont le feuillage pouvait déjà abriter ses péni- 

 bles charrois. De pareils actes de vanilalisnie n'étonneront 

 personne. 11 est plus diilicile d expliquer comment l'élar- 

 gissement des chemins, lélagagc et l'abatagc des arbres 

 préjudiciables à leur conservation et à leur usage eurent 

 pour adversaires des hommes appartenant aux classes 

 éclairées, tels que les membres des étals de Normandie '. 

 Si beaucoup de grandes routes se trouvaient, à la lin du 

 règne de Henri IV, rendues à la circulation, il en restait 

 encore beaucoup aussi où elle ne pouvait pas se faire. C'est 

 à cette époque, en elTet, et non à l'avènement du roi que 

 se rapporte l'information si grave que nous avons empruntée 

 à I. LafTemas" et qui nous représente les marchands obligés, 

 dans beaucoup dendroils, de faire des détours de trente 

 ou quarante lieues parce que les chemins sont défoncés et 

 périlleux. Dans le passage auquel nous devons cette impor- 

 tante révélation, I. Lafi'emas ne dit pas, comme M. Poirson 

 le lui fait dire \ que les chemins publics furent rétablis, 

 il loue Sully de ses efforts pour les rétablir, il exprime 

 l'espoir qu'un jour viendra où ils seront redressés et facile- 

 ment praticables *. Si l'œuvre poursuivie avec tant d'activité 

 par le grand voyer n'allait pas plus vite, cela tenait beau- 

 coup à ce qu'elle devait être, en partie, accomplie par des 

 péagistes très insouciants de leurs devoirs. En 16091e con- 

 seil était encore obligé de les leur rappeler ■'. Racheter les 

 péages aux titulaires pour assurer aux voies de communi- 

 cation les ressources assignées sur leur produit, eût été 

 une opération longue, délicate, peut-être périlleuse pour 

 un gouvernement à peine sorti de la guerre civile. Dans la 



1. Beaurepaire, Les ponts et chaussées dans la généralité de Rouen avant 

 t7S.9. Académie de Rouen, 18S3. 



2. Histoire ducommerce, p. 12.^. 



3. 111, 3i9. 



4. Lafpemas, Histoire du commerce. 



5. Arn'-t du 18 avril IG09. Bibl. nat. mss. Krant;. liTGO. 



