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mesure où l'administration du f^rand voyer pouvait agir 

 directement, elle ne recula jamais, pour arriver à son but, 

 devant les moyens les plus sommaires et, comme nous 

 dirions aujourd'hui, les plus arbitraires. Par exemple, le 

 fournisseur du pavé de Paris faisait-il attendre les maté- 

 riaux nécessaires au pavage de la rue Saint-Antoine, un 

 arrêt du conseil autorisait le maître paveur du roi à extraire 

 des carrières privées, en amont de Fontainebleau et ailleurs, 

 tout le pavé dont il avait besoin et à réquisitionner pour 

 son extraction, sa taille et son transport, hommes, voi- 

 tures, bateaux, chevaux et harnais '. 



L'admiration, si légitime d'ailleurs, de Poirson pour 

 l'œuvre économique de Henri IV l'a peut-être encore con- 

 duit trop loin quand elle lui a fait dire " que tous les ponts 

 existant avant 1599 furent rétablis. Si l'on s'en tenait aux 

 documents authentiques et précis, cette assertion devrait 

 être limitée aux ponts de la Seine, de la Marne et de l'Yonne, 

 pour lesquels la dépense fut couverte au moyen d'un droit 

 de 15 sols (2 fr. 19) par muid de vin passant sous les ponts 

 de Paris ou transporté depuis ces ponts jusqu'à ceux de 

 Conflans, de Mantes, de Bonnières et de Beaumont-sur- 

 Oise ^. Il n'est pas douteux, toutefois, que l'activité de Sully 

 n'ait fait beaucoup plus et que l'affirmation si autorisée du 

 président Jeannin ne soit très près de la vérité. « Henri fit, 

 dit ce dernier, rétablir les ponts que la fureur des guerres 

 avoit démolis, en bâtir de nouveaux *... » Non contente de 

 relever les ponts en ruine, de débarrasser ceux qui restaient 

 encore debout des constructions parasites qui entravaient 

 la navigation % d'en édifier d'autres, l'administration du 



1. Arrêt du 18 novembre IGOl. Bibl. nat. luss. Franc. 18165, fol. V11"XV. 



2. 111, 360. 



3. Arrêt du conseil du 24 janvier 1598. Palma Cayet, Chronologie septé- 

 naire, II, 282, année 1604. 



4. A la mémoire de Henri quatrième dans Phiuppson, 1, 356, n° I. 



5. Arrêt du conseil, novembre 1599. Bibl. nat. niss. Franc. 18165, f. 38, V. 



