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Il faut aussi y mettre la Vienne. Deux contemporains, 

 qui écrivaient l'un et l'autre quelques années après 

 Henri IV, Papire Masson et le voyageur allemand Zinzer- 

 ling sonl d'accoril pour aflirmer quelle (Uait navigable, au 

 moins depuis Chàtelleraull '. Les Iravaux de canalisation 

 dont cette rivière avait été l'objet et qui sont portés 

 sur l'état général des tailles de 1009, avaient donc 

 abouti. Le Limousin y gagna une voie de commu- 

 nication fort avantageuse avec la région de la Loire. 

 Il en avait grand besoin. De môme que les relations entre 

 ses diverses parties étaient rendues difficiles par sa 

 configuration physique, il restait, dans son ensemble, isolé 

 des autres provinces et, pour le placement de son plomb, 

 de son fer, de son bois, de son cuivre, de son papier, il 

 n'avait pas d'autre marché que la région des Charentes, où 

 il était obligé de transporter ces produits à grands frais par 

 charrois et par mulets. Ce n'est pas seulement sur la région 

 de la Loire qu'on songea à lui créer un débouché, on 

 voulut aussi lui ouvrir un accès sur le Périgord, la Guyenne 

 et son littoral en rendant la Vénère navigable jusqu'à son 

 confluent avec la Dordogne. Au moment où la proposition 

 en fut faite, en 1606, l'entreprise j)arut trop lourde pour les 

 finances royales. Elle fui soumissionnée successivement 

 par le lieutenant général du roi en Limousin, le sieur de 

 Châteauneuf puis par un sieur de Lobriac et ses associés. 

 Le premier obtenait, pendant quinze ans, le monopole du 

 transport des bois ouvrés par la rivière, le second la con- 

 cession exorbitante de percevoir, pendant vingt, sur la 



été délaissés pnr le commerce depuis que le développement du roulage, 

 sans parler de rextension plus tardive des voies ferrées, a rendu les trans- 

 ports par terre plus économiques. 



1. Ilic vero [à Gliàtellerau'.l] navigiorum paticns Vigenna esse iuripit. 

 Pap. .Masson, fJcsctiplio flum'inum Gtdlin-. 1018 p. 89. Inlluunt ipsum [la 

 Loire] potissimi lluvii navigabiles : Elaver... Garus... Indrus, VigeJina, Lera 

 et Meduana. Jo^/oc( .S<«ce/-t lineravium Galliw (IGIC). Préface. 



