VOIES FLUVIALES. 193 



par la rivière ou à une imposition directe sur les commu- 

 nautés appelées à profiter de cette navigation. Il suggérait 

 l'idée de confier la direction technique du travail à un 

 Flamand expert, comme beaucoup de ses compatriotes, 

 dans les travaux hydrauliques ou au maître des œuvres de 

 Vermandois. La commission adopta la pensée de demander 

 aux contribuables des généralités de Paris, d'Amiens et de 

 Soissons la somme nécessaire. Malheureusement l'affaire 

 traînait au conseil, oii personne ne voulait la rapporter. Les 

 commissaires pressèrent M. de Caumartin de la faire mettre 

 à l'ordre du jour et recoururent au grand voyer lui-même. 

 Un Picard, le sieur Blondeau, conseiller au parlement, 

 insista sur les avantages de l'opération, que sa connais- 

 sance du pavs lui permettait d'apprécier mieux que per- 

 sonne, pour obtenir qu'elle fût poursuivie jusqu'à Guise, ce 

 qui ne coûterait pas beaucoup plus. Cette extension devait, 

 disait-il, ouvrir le marché de Paris à une population réduite 

 jusque-là à commercer avec l'étranger, dont elle était 

 limitrophe, ou à vendre à vil prix, diminuer entre elle et 

 ses voisins, sujets du roi d'Espagne des relations qui, à la 

 longue, affaiblissent le patriotisme et faire de l'Oise une 

 barrière pour notre pays entièrement ouvert de ce côté. 

 Chargé dune enquête sur les voies et moyens, Blondeau 

 rapportait des lieux la conviction que le rétablissement' de 

 la navigation de l'Oise était encore plus facile qu'il ne 

 l'avait cru. Les populations et notamment les habitants de 

 Guise, qui avaient tant à y gagner, otTraient de contribuer 

 aux dépenses. Bradley mettait son expérience au service de 

 l'entreprise, la commission multipliait les expertises, cor- 

 respondait avec les gouverneurs et les municipalités pour 

 obtenir leur concours*. Tout semblait donc favoriser ce 



1. Séances de la commission du 10 décembre 1C02, 7 janvier, 12 dé- 

 cembre 1603, 3 février, 13 avril, 4 mai, 23, 27 et 29 juillet 160i. Comptes 

 raidus, 36, 38, 48, 50. Recueil de ce qui se pas^e... dans Cimber et Danjou, 



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