LIGNE DE NAVIGATION INTÉRIEURE PLUS ÉTENDUE. 197 



naître. Pendant que le roi s'entretenait de la question 

 avec le célèbre ingénieur, Louis de Foix, qu'il avait 

 mandé pour cela auprès de lui, le cardinal faisait venir 

 un élève d'Adam de Craponne, Pierre Reneau, de Salon, 

 l'interrogeait sur ce que son maître lui avait dit d'une 

 entreprise dont il avait fait la proposition à Catherine 

 de Médicis et l'envoyait en étudier sur le terrain la 

 réalisation. 11 consultait en même temps tous ceux qui 

 pouvaient lui fournir des renseignements utiles. Tous 

 les gens compétents s'accordaient pour dire que la 

 Garonne et l'Aude étaient les deux rivières que le canal 

 projeté devait mettre en communication. Son tracé ren- 

 contrait une difficulté naturelle. Sur les quatorze lieues 

 qu'on devait lui donner, il fallait lui en faire gravir six ou 

 sept pour amener les eaux aux Pierres de Xaurouse, point 

 le moins élevé de la chaîne des Corbières qui sépare les 

 deux bassins de la Garonne et de l'Aude. Reneau triomphait 

 de cette difficulté en empruntant non k la Garonne mais 

 à l'Ariège qui coule plus haut que les Pierres de ^^aurouse 

 les eaux nécessaires à l'alimentation de son canal et en 

 les grossissant de certaines sources de la Garonne emma- 

 gasinées dans un autre canal dune lieue allant du 

 château Saint-Michel au col de Naurouse. Grâce à cette 

 masse d'eau répartie sur les deux versants, les bateaux 

 monteraient de la Garonne par des écluses à sas jusqu'à la 

 ligne de partage et franchiraient celte ligne pour descendre 

 dans l'Aude ou opéreraient en sens contraire le passage d' un 

 bassin dans l'autre. Au dire des gens de l'art, il suffirait 

 de donner au canal six pieds de profondeur pour lui faire 

 porter des bateaux plats chargés de mille quintaux. Les 

 dépenses, y compris les expropriations, étaient évaluées à 

 600000écus(5699718fr.97)etladuréedutravail^deuxansi. 



l.PoiRSo:^, Histoire de Henri IV, III, 393 et suiv. et Documents sur les voies 

 de navif/ation par eau, IV, ii» 4. Delxla'sde, Des canaux de 7iavigation, 1778. 



