200 PROJETS d'autres CANAUX.. 



vait tirer de ce canal, il faut songer aux riches contrées 

 que traversent ces deux fleuves, aux produits naturels et 

 industriels que la Loire et son principal aflhienl, l'Allier, 

 vont chercher dans la région du plateau central et amènent 

 sur les marchés d'Orléans, de Paris et de Nantes : charhons 

 de Saint-Étienne' et quincaillerie du Fore/, coutellerie du 

 Bourbonnais, denrées agricoles et bétail de l'Auvergne, 

 vins et bois de la Bourgogne et du Nivernais, fers et bêtes 

 à laine du Berry, marchandises exotiques débarquées à 

 Marseille et attirées vers cette route par la crainte de la 

 douane de Lyon; il faut songer encore à la richesse agricole 

 de la Normandie et de la Beauce, aux ports de la basse 

 Seine où venait s'emmagasiner pour l'exportation l'excédent 

 de la consommation intérieure. 



La jonction de la Saône et par suite du Rhône avec la 

 Loire formait le second tronçon de la grande ligne de 

 navigation intérieure qui, sauf un transport par terre d'une 

 demi-journée de Lyon à Roanne, devait se raccorder sans 

 solution de continuité à la navigation maritime. Les plans 

 en furent arrêtés sous Henri lY - mais ce ne fut que 

 longtemps après, de 1783 à 1793, que le dessein en fut 

 réalisé par la création du canal du centre ou de Charolais 

 de Chalon-sur-Saône à Digoin '. 



Le troisième tronçon, qui devait former le rameau du 

 Nord-Est et assurer la communication entre la Méditer- 

 ranée et la mer du Nord par la jonction de la Saône et de 

 la Meuse, ne donna même pas lieu à des études prélimi- 

 naires et la pensée n'en fut pas recueillie par l'avenir (jui. 

 pour atteindre au même but, eut recours à d'autres moyens. 

 Henri IV fil aussi étudier le projet d'unir la Saône et 

 l'Yonne. 11 visait ainsi à ouvrir une nouvelle communication 



1. l'Ai'iUE Masson, Descriptio flui/iinum Galliw, IC.I8. 



2. Relation de Badoer. U/A supra, 



.3. Dltens, Histoire de la navigation intérieure. 



