TRANSPORTS PUBLICS PAR EAU. 207 



Les loueurs él;iblis furent maintenus en possession moyen- 

 nant le paiement d'un droit annuel au contrôleur. Un arrêt 

 du conseil, rendu le 24 avril 1610 dans un procès entre 

 eux et lui, réduisit ce droit à 6 livres (16 fr. 18) par an et 

 par cheval'. Le personnel des postes et relais ne com- 

 prenait pas seulement des messagers à cheval ou die- 

 vaucheiirs, mais des messagers à pied, des facteurs ^ 



Le commerce iluvial était entre les mains d'associations 

 ou, comme elles s'appelaient, de compagnies anciennes et 

 puissantes qui avaient le monopole des transports dans un 

 fleuve, dans son cours supérieur ou inférieur, quelquefois 

 dans un bassin entier. La compagnie des marchands de 

 l'eau de Paris et celle des marchamls fréquentant la rivière 

 de Loire étaient les plus célèbres. Toutes deux paraissent 

 se rattacher aux collèges romains [nautœ Parisienses, 

 nautae Ligerici). La première, qui donna naissance à la 

 municipalité parisienne, n'exerçait son monopole que dans 

 une partie de la Seine ^ mais la police de la navigation, 

 dont cette municipalité était investie , s'étendait non 

 seulement sur ce fleuve mais aussi sur ses affluents : tarifs 

 des transports, nomination des maîtres des ponts ^ étalage 

 des marchandises dans les ports, chablage et plan- 

 chéage, etc., tout cela lui ressortissait^ La compagnie des 

 marchands fréfj[uentant la rivière de Loire accaparait le 

 commerce par eau dans tout le bassin de ce fleuve, se 



bailler aucun cheval à louage ni relais, sans l'expresse permission dud. 

 sieur de La Varenne..., contrôleur général des postes et relais de France, 

 ses fermiers ou commis, casse les règlements faits parle sénéchal de Beau- 

 caire et Nîmes.... » 22 décembre 1607. Bibl. nat. Franc. 18172, f. 146, v». 



1. Le Clerc du Brillet, 601. 



2. PiLOT, Postes et relais en Dauphlné dans Bulletin de l' Académie delphi- 

 îiale, XIX (1879), p. 417. 



■i. Voy. les travaux de Le Roy, Dissertation sur l'origine de l'hôtel de ville 

 en tête de VHistoire de Paris de Félibiex, de Depping {De l'état du commerce 

 et de l'industrie de Paris au XIII'' siècle) et de Lecaron, Les origines de la 

 municipalité parisienne. Mcm. de la société de l'hist. de Paris, VII et VIII. 



4. Registres du bureau de la ville, Délibérations du 25 juin, 14 juillet 1594, 

 25 février, 8 mars, 13 mars, 13 septembre, 19 octobre 1595 etpass. 



