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presn-iption par la menace de convertir la faillite en banque- 

 route frauduleuse ', les livres de commerce furent aussi 

 nombreux que l'exigeaient les besoins et l'esprit d'ordre de 

 chaque commerçant. Vers le milieu du xvii" siècle, un 

 commerçant rémois, Jean Mailleferl -, n'en tenait pas 

 moins d'une vingtaine, qui n'étaient pas tous, il est 

 viai, consacrés à ses alTaires commerciales. Dans ce qu'il 

 appelait le premier livre secret, il inscrivait les sommes 

 dont il était débiteur et dépositaire. Dans un second livre 

 serre/, étaient eiu-egistrés, avec un mélange qui ne cboiiuait 

 jias nos aïeux, la description des biens fonciers, leurs 

 revenus, ceux de la succession de sa première femme, les 

 naissances, les mariages et les morts de ses enfants, ainsi 

 que les autres événements domesti(jues. Y,q journal relatait 

 les lettres de change souscrites par lui et les autres opé- 

 rations de chaque jour. Le grand livre reproduisait en 

 abrégé' les ventes faites en France et déjà portées en détail 

 au journal. Il y avait un autre grand livre pour les affaires 

 avec l'étranger; un livre des ventes et achats; un livre des 

 lettres de change souscrites et tirées aux échéances des 

 foires de Lyon et qu'on nommait le répertoire', un troi- 

 sième grand livre contenant l'indication des capitaux et 

 revenus; un livre d'achats oii chaque marchandise portait 

 un numéro d'ordre ; un livre de crédit indiquant le montant 

 des dettes commerciales et les noms des créanciers •'; un 

 livre de caisse oij figuraient toutes les recettes et toutes 

 les dépenses; un livre de bordereaux; un livre de copie 

 de lettres où, au lieu de les coj)ier littéralement, à 

 l'exemple de certains de ses confrères, Mailleferl se 

 contentait de reproduire la substance des plus impor- 



1. Ordonnance du commerce. 111, 1, XI, XI. 



2. Voy. ses Mémoires, p. p. M. Jauabt. 8" 1890. 



3. Maillefert y renonça plus tard parce que les opérations sur les laines, 

 la dra|)erie et la mercerie, pour lesiiuelles il l'avait commencé, s'étaient 

 depuis traitées au comptant. 



