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de 1673, le législateur s'était préoccupé d'écarter ce danger 

 sans priver la justice ni les intéressés des lumi«'u'es que 

 la recherche de la vérité pouvait tirer de documents aussi 

 autorisés, mais, sil en avait trouvé le moyen, il n'avait 

 pas encore réussi, à la lin du règne de Henri IV, à le 

 faire exclusivement adopter. En septembre lo93, ce 

 prince avait renouvelé la prescription de ne consulter 

 les livres de commerce que par voie de représcnlation et 

 non de communication^ c'est-à-dire en faisant faire, sans 

 déplacement et au domicile du commerçant, par les 

 magistrats, les extraits ordonnés par la justice. Mais 

 ledit de juin 162') indique que la communication n'avait 

 pas encore disparu des habitudes de la procédure \ 



Le commerçant se réservait généralement le soin de 

 tenir ses écritures". Quand il était arrivé à l'aisance, il 

 laissait au contraire à des commis, à des garçons, à des 

 apprentis celui d'acheter, de vendre, d'auner, de peser 

 et, à plus forte raison, de déballer, d'étaler, de serrer les 

 marchandises. Ces courtauds de boutique, comme on 

 appelait dédaigneusement ces modestes auxiliaires, s'étaient 

 relâchés, sous l'influence des guerres civiles, de leurs 

 habitudes de travail, de discipline et de déférence. Il leur 

 restait de ces temps agités une turbulence qui les mêlait, 

 dans les attroupements et les désordres de la rue, aux 

 laquais et aux clercs de procureurs '. Toutefois les rapports 



1. Ordonnance du commerce, 111, IX, X. 



2. Mémoires de Jean Maiilefert. Nous insistons sur le mot ;/énéralemen( 

 car nous avons tiré de ces mômes mémoires la preuve que les livres étaient 

 tenus aussi par des caissiers. Voy. plus haut, On lit aussi dans une 

 lettre de J. Charpentier à Simon Lecomte. Toulouse, 8 juin 1582. (Papiers 

 Lecomte. Arch. de rHùtel-Dicu de Toulouse) : » ... n'estant point déclaré 

 qui a écrit sur lelivrede caisse ni jouinal... » 



.3. Mémoires de Cheverny. Coll. Micliaud, X, .')5'.). « ... apprentis et gens 

 sans moyen qui se sont mis durant les troubles eu plusieurs endroits où 

 Ton ne sauroit tenir ordre ne Visitation... » Lakfemas, Remonstrnnres au 

 peuple suivant les édits et ordonnances des Rois à cause du luxe et super- 

 fluité des soijes et clinquants en leurs hahils, KiOl. Voy. aussi le passage 

 tiré du Difilofjue récréatif du marchand et du soldat \\hlV>], et cité plus haut. 



