PHYSIONOMIE MORALE DES ARTISANS ET COMMERÇANTS. 249 



surface les ferments assoupis et précipitera ces bourgeois 

 paisibles à de déplorables excès. Us conservent au râtelier 

 les armes avec lesquelles ils ont successivement délendu la 

 cause de la rébellion et celle de l'ordre \ avec lesquelles ils 

 accomplissent encore le pacifique service de la garde ur- 

 baine, et ce n'est pas sans complaisance quils les montrent. 

 S'ils se font peindre, ce sera dans un costume militaire-. 

 Ils ont gardé des temps d'anarchie le goût de répandre les 

 nouvelles hasardées, de discuter, de trancher les atîaires 

 d'États Mais ces traditions et ces instincts persistants sont 

 comme recouverts aujourd'hui par le respect d'une autorité 

 qui sait se faire obéir, par la jouissance de la sécurité et du 

 bien-être, par la passion de s'enrichir, d'obtenir tous les 

 honneurs dont l'ambition leur est permise, de s'élever ou 

 d'élever leurs enfants à une condition supérieure. Les 

 étapes de cette ascension sont toutes tracées : c'est par les 

 dignités de la corporation qu'ils débutent, elles les condui- 



1. « ... les aulnes des boutiques sont tournées en pertui?anes. » Satire 

 Ménippée, éd. L.ibitte, p. 81. << Le marchand quittoit son commerce pour 

 sauter à la hallebarde... La rue Saint-Denis avoit ses compagnies de 

 lanciers. » Mémoires du duc d' Aiigoulême cités par Poirson, I, 54. Babeau, 

 Un marchand de promnce sous Henri IV. Bulletin de la Société d'économie 

 sociale, 16 janvier 1883. Les fils hériteront de la manie d'avoir des armes, 

 de la tentation de s'en servir qu'on remarque chez leurs ligueurs assagis 

 de pères; Retz nous montre les artisans parisiens, dans un moment d'efl'er- 

 vescence populaire, travaillant à côté de leurs mousquets. Mémoires (1651). 

 Coll. Michaudet Poujoulat, p. 300. 



2. Voy. dans Le berger fxlmvagant de Sorel (liv. vin, p. 128) l'histoire 

 d'un « menuisier gentilhomme », caporal de la milice bourgeoise, qui se 

 l'ait peindre sous les armes, en grande tenue. 



3. Satire Ménippée, p. 80. ■< Aujourd'hui il n'y a boutiqne de factoureau, 

 ouvroir d'artisan ni comptoir de clergeau qui ne soit un cabinet de prince 

 et un conseil ordinaire d'État .. » Vers 1614. .Mornay cité par Mayer, Galerie 

 philosophique du XVJe sircle, II, Til. « Quand le savetier a gagné, par son 

 travail du matin, de quoi se donner un oignon pour le reste du jour, il 

 prend sa longue espée, sa petite cottille, son grand manteau noir, et s'en 

 va sur la place décider des intérêts de l'État. » Les entretiens du diable 

 boiteux, pasquil du même temps. Ibid. « Nous sommes en un temps qu'il 

 n'y a petit pelé de secrétaire de Saint-Innocent, clerc, pédant, magister 

 crotté, artisan qui ne se mêle d'écrire et de parler des affaires d'État... » 

 Conférence d'Ariste, Panurge et Guéridon, vers 1014, p. 290. 



