21)4 PHYSIONOMIE MORALE DES ARTISANS ET COMMERÇANTS. 



l'habiludo ilo surfaire la marchandise, du cliarlalaiiisiue et 

 des ruses qui la faisaient valoir et en dissiniulaicnl les 

 d(''fauls, des falsifications, de la trom|M'rie sur la ([ualité et 

 le poids ' ? Quand le passé ressemble aulant au présent, 

 riiistoricnne peut que signaler en passant leuranalogie, c'est 

 à marquer leurs dilTérences qu'il doit surtout sattacher. 

 La vie des commerçants ofTrait d'autres compensations 

 que celle d'exj)loiter le public qui les dédaignait. Ils pre- 

 naient leur part de ce bien-être, de ce luxe, de cet amour 

 du plaisir qui, après avoir été, pendant les guerres civiles, 

 le privilège d'une minorité, se répandaient, au commen- 

 cement du xvn'' siècle, dans la société tout entière. On en 

 trouvait peu comme ce sire Ilcnriot dont nous parle 

 Lestoile ', qui s'habillait, les dimanches et fêtes, d'une 

 petite robe doublée de taiïetas, d'un justaucorps rayé de 

 bandes de soie de dilTérentes couleurs et qui, par ses ma- 

 nières comme par son costume, personnifiait « la simpli- 

 cité et prud'liomie des bons marchands d'autrefois ». Plus 

 rares encore étaient ceux qui portaient le béguin à l'antique, 

 le justaucorps de drap court, une ceinture de grosse lisière, 

 le haut-de-chausses clérical avec haute braguette, la gibe- 

 cière au côté, les souliers d'étolTe à pointe de cuir et la 

 barbe rasée ^ Le premier luxe, dans tous les temps, parce 



1. H. EsTiEN.NE, Apolofjie pour Hérodote, éd. Histelhûber, 1, ;500-:{0l, 319. 

 .320-3".'3, Vî\-'\21. La promenade des bons hommes ou jiii/emeiit de noslre 

 siècle, 1()22. Sorei., Les visions admirables dup^lcrinde l'amasse. Les bif/ar- 

 rurcs et tourbes du seigneur des Accords. ('A. lOvO, p. 4!!. «L'œil des (ailleurs.» 

 Proverbe. Us jurent de n'avoir non plus d'étoflc de reste qu'il n'en peut 

 tenir dans leur œil. Ocdin, Curiosités franraises. KiiO. \'oy. aussi les dia- 

 logues [jubliés par François Pedock, chanoine de Chartres sous le titre: 

 Le bourgeoix poli. C'est un {,'uide de conversation conforme aux conve- 

 nances mondaines. Dans ceux de ces dialogues rpii ont [)Our interlocuteurs 

 des marchands et des clients, on trouve le nn"nie boniment et le même 

 marchandage qu'aujourd'hui. Uien de caractéristique de l'épiique. Var. 

 fiist. et littéraires, IX, 145. Noël du Fail, Coules d'I'hitrapel, I, 2(iC. La 

 Brlyéke, Des biens de fortune. 



2. Journal de Flcnri IV, éd. Jouaust, X, 1-3. 



3. La chasse au vieil grognard de l'antiquité. Var. hist. et lillcraires, 

 III, 37. 



