290 COMMISSIONNAIRES ÉTRANGERS. 



et sous des peines sévères à d'autres et noi uni ment aux 

 commerçants, de vendre pour le compte de négociants 

 étrangers '. Mais la pratique interdite par cet édit était 

 bien tentante et en même temps bien facile à dissimuler; 

 aussi nos commerçants ne se faisaient-ils pas faute de s'y 

 livrer, d'autant plus que les règlements de leurs corpora- 

 tions ne le leur défendaient pas et qu'ils trouvaient là un 

 accroissement fort profitable de leurs affaires. Il n'y avait, 

 à notre connaissance, que les statuts des merciers qui le 

 défendissent -. C'eût été là une exception considérable, vu 

 le grand nombre d'articles qu'embrassait la mercerie, si 

 cette interdiction avait été observée, mais Savary nous 

 apprend que de son temps elle ne l'était pas. Elle ne l'était 

 pas davantage sous Henri IV. Montclirétien, qui écrivait 

 quelques années après la mort de ce prince, nous apprend 

 que les étrangers faisaient faire leurs ventes comme leurs 

 acliats en France par des commissionnaires ou des facteurs, 

 et dc^plore l'extension que ce mode de procéder donnait à 

 leur commerce, il déplore aussi — et parlait justifie notre 

 affirmation — le concours qu'ils trouvaient à cet égard 

 chez nos compatriotes K 



Ils pouvaient, du reste, se passer de ce concours, car ils 

 avaient en France de nombreux commissionnaires de leur 

 pays auxquels ils préféraient s'adresser. Profitant de la 

 libéralité avec laquelle le nôtre prodiguait les lettres de 

 naturalisation, des Espagnols et des Portugais judaïsants, 

 des Anglais et des Flamands qui avaient de bonnes raisons 



1. « Aussi est défendu à tous iiiarchans ou autres habitans desd. villes 

 de prester leur nom ou marque ausd... forains ny vendre lesd. marchan- 

 dises par commission sous leur nom ny autrement, sous peine de conflsca- 

 tion de marchandises et de 500 escus ('i710 fr. 09) d'amende à i'encontre 

 de celuy qui l'aura... vendue... par commission. » Fontaxon, loc. cit. 



2. « ... deliendons a tous marchands... estre courtier commissionnaire 

 pour aucun étranger ou forain... » Ord. de juillet 1001, art. 10, dans 

 Recueil d'urdonn., staluts et règlements du corps de lamercerie, I7G7. 



3. P. Vi, 48, 54, 74. 



