COMMISSIONNAIRES ÉTriANGERS. 291 



pour quitter leur patrie, ouvraient, pour le compte de leurs 

 compatriotes, des maisons de dépôt et de commission et ne 

 restaient parmi nous que le temps de faire fortune '. Le 

 gouvernement n'envisageait pas cette immigration avec la 

 même inquiétude que ceux à qui elle venait faire concur- 

 rence. L'intérêt majeur à ses yeux, c'était de ranimer et 

 de développer le trafic. Là où la population manquait 

 pour cela, il n'hésitait pas à l'attirer du dehors. C'est ainsi 

 qu'il accueillait favorablement l'idée de Boissise, son am- 

 bassadeur en Angleterre, de faire de Calais l'asile des Fla- 

 mands et des Wallons victimes des lois anglaises contre 

 les catholiques et même de certains Anglais inquiets de la 

 persécution religieuse que la mort attendue d'Elisabeth 

 pouvait déchaîner contre eux ". Déjà beaucoup de Hollan- 

 dais et de Zélandais s'établissaient dans cette ville pour y 

 faire, sous le couvert de la France, le commerce avec 



1. « Les étrangers corrompent nos mœurs et nous ruinent le trafic. Les 

 villes de cette province sont iileines d'Espagnols et Portugais judaïsants, 

 Anglois et Flamands de la religion p. r. qui, bien souvent bannis de leur 

 pays, nous apportent leurs mauvaises habitudes..., séduiseut les François 

 qu'ils prennent à leur service, attirent à eux tout le trafic étranger. Font 

 les Espagnols et Portugais tout le trafic pour Espagne et Portugal, les 

 Anglois et Flamands celui de leurs provinces comme commissionnaires 

 des étrangers, au lieu qu'ils devraient tous passer par les mains des 

 François et n'acheter rien de la première main, et cela sous ombre de 

 lettres de naturalité qu'ils ont jusqu'à présent obtenues avec trop de faci- 

 lité, non pas avec dessein de demeurer en France, car ils n'y font aucunes 

 acquisitions d'immeubles ny font construire aucuns vaisseaux et, ayants 

 tout leur bien en une cassette, le transportent quand il leur plait. . . . 

 Nous ne leur oserions porter rien de ce qu'ils font ou peuvent faire en 

 leur pays qui ne soit confisqué, bien que, parle traité de 160G, registre en 

 l<i(t7, art. 13, par lequel il semble que l'on ait, de gaieté de cœur, trahi la 

 cause et l'honneur de la France, les marchandises angloises apportées en 

 France étant jugées vicieuses, il ne nous soit pas loisible de les confisquer, 

 Mess. de.Maisses et de Boississe, commissaires s'étant contentés qu'il leur 

 seroit enjoint de les reporter en Angleterre et encore sans payer aucun 

 droit de sortie... » Lettre du S'' de Lauzon à Richelieu au nom des com- 

 merçants de Rouen. Rouen, Il novembre 1626. Arch. des aff. étrang. 

 France, 781, f. 78. Pour les commissionnaires étrangers en vins à Bor- 

 deaux, voy. JuLLiAN, Hist. de Bordeaux, 440-441. 



2. Boissise au roi, l^"" janvier IGOO. Le roi à Boissise, 12 janvier 1600. 

 Kermaingant, Mission de Jean de Tliumery, sieur de Boissise, II. Elisabeth 

 devait mourir trois ans plus tard. 



