342 FISCALITÉ. 



la imiltiplicilé bion connue des taxes indirectes, nous 

 dirons qu'un tonneau de vin d'Orléans acquittait dix ou 

 douze droits dillérents, avant d'être débité à la taverne 

 à Paris'. D'ailleurs, s'il est vrai que les contribuables 

 supportent souvent plus patiemment les impôts indirects 

 que les impôts directs, c'est quand les transactions sont 

 nombreuses, les bt-nélices abondants. Or, pendant la plus 

 grande partie du règne de Henri IV, il n'en fut pas ainsi. 

 Au sortir des guerres civiles, les paysans, les artisans, les 

 commerçants avaient eu à remplacer leur matériel agricole, 

 leur cheptel et leurs approvisionnements, à payer leurs 

 dettes. La demande fut lente à se produire et il fallut du 

 temps pour que les commandes affluassent, pour que 

 l'aisance générale se répandit peu à peu. 



Du reste, les témoignages abondent sur l'excès de la 

 fiscalité. Claude Groulart écrit que la paix n'a rien changé 

 aux souffrances du peuple; c'est en vain qu'il est gouverné 

 par un bon roi, un roi économe, u les dispensateurs de ses 

 finances font pis que jamais, car on lève plus, on paye 

 moins, le peuple est plus affligé que l'on n'a esté au fort 

 des misères" ». Sans doute, quand le premier président de 

 Normandie constate en ces termes que le poids des impôts 

 et les malversations commises dans leur recouvrement n'ont 

 fait qu'augmenter, la pacification intérieure est toute ré- 

 cente, la paix avec l'îlspagne vient d'être signée, les 

 « dispensateurs des finances » qu'il stigmatise s'appellent 

 encore d'Incarville et consorts et c'est à cejui-ci nominati- 

 vement quil s'en prend de cette situation, que l'élévation 

 de Sully à la surintendance va, sur plus d'un point, profon- 

 dément modifier. Mais franchissons quelques années : c'est 



de la douane de Vienne, dont il avait reçu le mandat de signaler les con- 

 séquences funestes, mais ce qu'il en dit s'applique à toutes les taxes 

 douanières. 



1. Cftrew's Relation. 



2. Mémoires de Claude Groulart, année 1598. Coll. Michaud, X(, 580. 



