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« maîtrises inutiles». Mais, à côté de ces tâtonnements, de 

 ces partis pris, que d'idées originales, fécondes et pratiques! 

 Comment refuser sa sympathie à son plan de chambres 

 syndicales corporatives et de grands bureaux ou chambres 

 syndicales régionales, rattachées les unes aux autres, et 

 jouissant d'une juridiction et d'une administration auto- 

 nomes, à son projet de création d'un conseil permanent du 

 commerce, à ses caisses de secours pour les membres 

 indigents des corporations, à ses ateliers ou plutôt ses 

 villages oii l'on aurait fait travailler, sans les réunir, les 

 pauvres valides des deux sexes et les enfants rebelles à 

 l'autorité paternelle, à sa passion pour la moralisation des 

 classes laborieuses, à son indignation contre l'agiotage, 

 contre la gabelle, contre les affronleurs^ contre la multi- 

 plicité croissante des marchands de vin ; à son insistance 

 pour obtenir la substitution d'un droit de marque du 

 vingtième sur les marchandises à toutes les taxes qu'elles 

 supportent, etc.? Toutes ces idées, rappelons-le, ont d'autant 

 plus de prix qu'elles viennent d'un homme qui ne les a 

 pas puisées dans les livres, mais dans une expérience 

 chèrement payée. Elles se recommandent encore par le 

 compte que l'esprit d'innovation y tient des institutions exis- 

 tantes. Personne ne pouvait mieux apprécier que Plenri IV 

 leur caractère pratique et sagement réformateur. Si le 

 contraste entre la gravité des sujets abordés par Lafîemas 

 et les fonctions de fournisseur de la garde-robe royale 

 amena sur ses lèvres un de ces mots gouailleurs dont il 

 était coutumier, il témoigna de son estime pour la per- 

 sonne et les idées de son tailleur valet de chambre en le 

 nommant contrôleur général du commerce, et en créant la 

 commission du commerce pour examiner ses propositions. 

 Tels sont les trois hommes qui se détachent de la foule 

 des auxiliaires dont les noms ont en grande partie échappé 

 à l'histoire, mais qui n'ont pas plus manqué à Henri IV qu'à 



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