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Toutes les fortunes particulières se trouvèrent atteintes par 

 la dépréciation de monnaies qui étaient dans les mains de 

 tout le monde, et dont on ne pouvait se défaire que sur 

 le pied de la valeur réelle et en supportant les frais de 

 la refonte. Vainement le gouvernement aurait essayé de 

 justifier une pareille mesure en alléguant que les porteurs 

 n'avaient pu, sans violer la loi, recevoir et colporter des 

 espèces étrangères ; force leur était bien de sen servir 

 puisque les monnaies françaises n'étaient pas assez abon- 

 dantes pour les transactions. Les remontrances du parlement 

 et de la chambre des comptes firent reculer le roi devant 

 l'application de l'édit. 11 fit bien de reculer, mais, pour 

 être encore peu senti, le danger auquel Sully et lui avaient 

 voulu remédier n'en était pas moins réel ; en essayant de 

 le conjurer, ils firent acte de prévoyance et, s'ils l'avaient 

 fait en sauvegardant équitablement l'intérêt de tous les dé- 

 tenteurs d'espèces défectueuses, c'est-à-dire de tout le 

 monde, et en répandant dans la circulation, en assez grande 

 quantité pour suffire aux besoins, des monnaies d'une 

 valeur réelle égale à leur valeur nominale, ils auraient 

 évité au pays la crise monétaire qui paraît s'être produite 

 au début du règne suivant*. 



Les capitaux, comme la monnaie, étaient abondants et 

 l'intérêt très peu élevée Beaucoup de marchands étaient 

 en même temps banquiers ^ L'intérêt légal, on le sait, 

 avait été réduit à 6 un quart p. 100, mais l'intérêt conven- 

 tionnel descendait gc-néralement à 5. Dans les prêts à 



1. « ... le trouble où nous sommes à présent pour la difficulU' des mon- 

 naies ) MoNTCiiRESTiE.v, éd. Funck Brentano, p. 180. 



2. « France being now very rich and money at a very low iiiterest. » 

 William Bêcher à Salisbury. Paris, l'^'" décembre 1G09. Cah'udars of stale 

 papers. Colonial séries. Eadlndia, China and Jnpan, n" 4G9. Ci,AMA(iEHAN, 

 11, 355. 



3. Malliard, Livre de raison d'une famille de Drives au AT/» sii^cle, dans 

 Bulletin de la Société scientifique, Idsl. et arch. de la Corrèze, 111 (1881), 

 p. G'iO. Deux livres déraison {\bï'-lbbii) p. ]). L. DESANTvet Auo. Vuial(18UG) 

 gr. in-8., p. H:M44. Fasc. IV des Arc fi. hist. de CAlbiijeois. 



