ÉTALON DE LA VALEUR. 365 



intrinsèque actuelle des sommes qui se présentent dans ce 

 travail, nous avons suffisamment fait comprendre notre ré- 

 pugnance à nous associer à des résultats problématiques». 

 Mais il reste loisible aux lecteurs moins sceptiques et plus 

 confiants d'appliquer à toutes ces sommes l'un des multi- 

 plicateurs adoptés par les divers systèmes. Nous nous bor- 

 nerons à leur donner le moyen de rapporter à l'étalon 

 normal de la valeur les valeurs relatives particulières qu'ils 

 auront cru pouvoir établir. Cet étalon normal, c'est le 

 revenu annuel qui entraînait la gêne, celui qui donnait 

 laisance, celui qui assurait la richesse. On pouvait vivre 

 de son revenu quand il atteignait de .jOOO (13 484 fr. 15) à 

 6000 livres (I G 180 fr. 98) \ Avec 10 000 livres (29 229 fr. 33), 

 on était riche ^ et Henri III, dans ses jours de décourage- 

 ment, enviait le sort des g'entilshommes qui possédaient ce 

 revenu '. A la campagne, on pouvait mener avec beaucoup 

 moins une existence honorable; un revenu de 2000 livres 

 (o393 fr. 66) y suffisait, et même le gentilhomme qui jouis- 

 sait de oOO livres (1461 fr. 47) de rente, pouvait garder 

 son rang et, par exemple, prendre ses repas à part des 

 paysans qu'il faisait travailler^. Mais, dans cette modeste 

 situation, il devait, on le comprend, se soumettre à une 

 sévère économie et, même avec cent (292 fr. 29) ou deux 

 cents livres (.^84 fr. o9) de plus, il lui était difficile de faire 

 vivre une famille de quatre ou cinq enfants''. On ne s'éton- 

 nera pas après cela qu'un maréchal ferrant, qui avait mis 

 de côté 2000 livres de rente à Paris, s'estimât content de 

 son sort". 



1. Leroy-Beallieu, Ti'cdtt' Ikéor. et pral. cVéconomie politique, III, 90. 



2. Mémoires Journaux de Pierre de Lestoile (année 1G09), X, 33. 



3. Ibid. (année 1G03), VIII, 108. 



4. Mémoires de Tavannes, p. 24. 



5. Voy. plus haut, chap. i'''. 



6. La Noue, Discours politiques. 



7. Discours véritable de deux artisans de Paris. 



