LE CHEVAL DE SELLE 17 



POINTS DE BEAUTE RECHERCHES PAR LES ANGLAIS 



Digby Collins dit que le hanter doit avoir les côtes posté- 

 rieures profondes et étendues, pour le rendre capable d'accom- 

 plir un travail sévère pendant plusieurs heures sans manger ; 

 il assure aussi que la plupart des steeple-chasers ont la queue 

 plantée bas. 



Un vieux gentleman anglais, cité par Sydney, s'écrie : 

 « Cicéron! il est étroit du derrière et large de devant, et ne 

 vaut pas mon chapeau rempli de pommes sauvages. » 



Les Anglais insistent sur les qualités nécessaires à l'arrière- 

 main, qui doit avoir une bonne longueur de la hanche au jarret. 

 Ils préfèrent une croupe inclinée à une croupe horizontale, 

 comme donnant un plus grand pouvoir de propulsion. 



Le major Wythe Melville, également cité par Sydney, célèbre 

 en vers les beautés du hunter : « Une tête comme un serpent et 

 une peau comme une souris ; un œil comme une femme, brillant, 

 doux et brun; un rein et un dos à porter une maison; et des 

 membres pour l'enlever par-dessus une ville. » 



Sydney, moins dithyrambique, demande « au moins un bon 

 œil », de bons poumons, contenus dans une vaste poitrine, le 

 dos en proportion du poids qu'il portera, les quartiers, les 

 jarrets et les jambes avec un pouvoir de propulsion capable de 

 faire passer toute la machine par-dessus les obstacles, des 

 épaules, des jambes et des pieds disposés pour recevoir la 

 machine après l'obstacle, sans la laisser choir par terre, et 

 capables de galoper, sans buter à la moindre taupinière. 



Il recommande les animaux nerveux mais compacts, possé- 

 dant un large quartier de derrière et un flanc dégagé pour 

 pouvoir ramener « les hanches sous eux dans un grand saut », 

 et des épaules parfaites. 



Le comte de Lagondie qui, en somme, dans son ouvrage, 

 n'envisage que le cheval anglais, désire trouver dans un steeple- 

 chaser ou un hunter les qualités suivantes : taille élevée, pas 

 trop de longueur des jambes, de la force sans lourdeur et de 



