32 CH.VI'ITRE II 



preuve de beaucoup de fond; honne répulalioii (ju'ils partagent 

 avec les chevaux à queue de rat. Je crois que la cause de cette 

 prétendue supériorité (ainsi que de celle des chevaux gris, dans 

 Tarniée) est qu'on n'achète d'animaux sous cette robe, que s'ils 

 sont d'un modèle parfait, joint à une bonne dose de sang, 

 donnant des garanties sérieuses d'un dur service. 



Rien n'est plus commun, du reste, qu'un vilain rouan ou 

 qu'un cheval gris mal conformé; les Arabes tiennent en médiocre 

 estime le cheval rouan. Celui qu'ils préfèrent est le bai. 



J'ai remarqué que de très bons chevaux d'outre-Manche et 

 d'un certain modèle avaient le bout du nez, le tour des 

 yeux, etc., revêtus de poils fauves (nez de renard, taches de feu); 

 cette particularité se rencontre le plus souvent sur des chevaux 

 bai brun foncé. 



Je connais bien des gens qui, avec raison, se méfient du 

 hunter sous poil noir. Je dis avec raison, car il y a beaucoup 

 de chance pour que ce cheval « de galop » arrive en droite 

 ligne du Hanovre (je m'empresse d'ajouter qu'il y a des 

 exceptions, et nombreuses). 



Mais avez-vous remarqué que la plupart des chevaux de selle 

 noirs sont très hauts de taille? 



A part ces quelques réserves, on peut, « puisque tous les 

 goûts sont dans la nature », trouver tout simple que chacun ait 

 pour son cheval une couleur préférée. 



Un amateur que je connais, prisait par-dessus tout de ces 

 robes « rouannes péchardes, ou quelconques mélangées, pourvu 

 que le blanc dominât ». Assurément il y a, surtout en Limousin, 

 d'excellents chevaux truites, aubérisés, fleur de pêcher, mou- 

 chetés, neiges... (C'est même un des signes particuliers de 

 l'ancienne bonne race limousine, presque disparue, car la 

 couleur de la robe est souvent un signe de la race; ainsi, les 

 anciens chevaux indigènes du Midi étaient presque tous alezans 

 ou blancs.) 



Mais j'espère que le susdit amateur ne rangeait pas dans ces 

 robes mélangées le gris pommelé... Avec cette robe, le 

 meilleur hunter est bien près d'être mieux avec une grelottière 

 au cou qu'avec une selle de chasse sur le dos. 



Pour résumer, on ne peut donc pas diagnostiquer de la 



