LE DEGRK DK SANC. DV Iir>'TEH ET DU CHEVAL D VRMES 45 



Le plus gros reproche qu'on fasse aux chevaux de pur sang, 

 c'est qu'ils manquent de rusticité... En l'état actuel, le 

 reproche est peut-être fondé. Les soins exagérés donnés dans 

 les écuries d'entraînement ne prédisposent pas un cheval à 

 partir en campagne dans le courant de l'année... Ces soins 

 dont on les entoure sont assez naturels : quand il ne reste 

 plus dans votre boîte que quelques allumettes, vous ne vous en 

 servez pas de préférence au milieu d'un courant d'air... 

 Lorsqu'en France le pur-sang ne sera plus un animalpresque 

 inconnu dont on raconte ou trop de méfaits ou trop de bien- 

 faits, quant on l'élèvera comme les autres chevaux, il sera 

 aussi rustique que les autres chevaux. Voyez les chevaux 

 arabes, et nos tarbais avec du sang plein la peau : sont-ce des 

 animaux rustiques ou non? 



Il faut pourtant, au point de vue élevage et souvent même 

 d'un dur service, faire une exception en défaveur du mauvais 

 et inutile pur-sang, produit seulement en vue des courses, et 

 dont l'éleveur ou le propriétaire n'a, en s'en servant, que de 

 honteuses préoccupations d'argent. Ce sont surtout ces pur- 

 sang-là que visent, sans doute, les détracteurs du sang. 



Le seul reproche qu'on peut adresser à certains amateurs de 

 pur-sang, c'est que son emploi et son achat les dispensent 

 trop souvent de connaître le cheval. Ils savent seulement que 

 personne n'osera critiquer leur choix quand ils présenteront 

 un cheval qui a un nom. A cheval sur un o tesson » de pur- 

 sang claqué de partout, avec des jambes enveloppées, ils s'ima- 

 ginent avoir l'air « d'une fine cravache ». 



Combien j'en ai connu de ceux-là qui eussent été incapables 

 d'acheter un cheval pour le coupé de leur maman, ou de 

 trouver chez un marchand le bon hunter qui les portera quand 

 ils auront pris du ventre. 



D'après Stonehenge (1871), il existait en Angleterre (Irlande 

 et Ecosse non comprises) plus de cent équipages de fox-hound 

 et plus de vingt clubs de chasse entretenant des meutes... 

 Plus de vingt mille chevaux sont mobilisés tous les ans pour 

 suivre ces chasses. Elles sont suivies par toute l'aristocratie, 



