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ments aux élevages, est qu'on parcourt du pays; on entend 

 causer les gens, on visite des écuries particulières et on finit 

 par connaître les chevaux d'âge qui « pourraient peut-être 

 bien être à vendre » dans le canton. 



CHEZ LE MARCHAXD DE CHEVAUX 



Il y a marchands et marchands. 



Les uns sont des marchands sérieux qui, en trompant, ont 

 tout à perdre et rien à gagner. Autant que possible, ils n'iront 

 pas vous vendre une rosse, s'ils peuvent faire autrement. 



11 faut bien se rendre compte quels sont les aléas de leur 

 métier et comment eux-mêmes procèdent pour acheter. Obligés 

 d'engager chaque fois un assez fort capital, pour ramener de 

 Belgique, d'Angleterre, d'Irlande ou d'Amérique, leur lot de 

 chevaux, ils ne peuvent céder à vil prix le mauvais cheval qu'ils 

 ont ramené avec les autres. Ils perdraient trop. Pensez qu'ils 

 ont déboursé leur voyage, la rémunération du courtier qui a 

 rassemblé les chevaux en un point donné, le prix d'achat des- 

 dits chevaux et celui de leur transport, les droits de douane, la 

 « commission » pour le cocher et quelquefois pour le vétéri- 

 naire de l'acheteur. Puis presque tous ces chevaux tombent en 

 gourme ou en maladie, il en meurt : frais de nourriture, médi- 

 caments, vétérinaire. 



Leur loyer est souvent très élevé, les piqueurs et les garçons 

 d'écurie ne travaillent pas pour rien. Vous voyez de combien 

 est majoré, avant que le marchand n'y trouve son liénéfice, le 

 prix d'achat d'un cheval. Au bout du compte, pour s'y retrtuiver, 

 les mauvais chevaux doivent être vendus avec les bons. Si le 

 cheval est boiteux ou abîmé, c'est au tattersall qu'il ira, d'où 

 perte sèche. 



Une des causes de déficit pour un marchand et qui est très 

 importante, p;iiaît-il, c'est (pie beaucoup de gentlemen pnient 

 mal. Les uns se font longtemps tirer foreille et finissent par 

 payer, quant aux autres on leur arracherait les deux oreilles 

 (pf ils ne paieraient pas davantage. 



Le mauvais marchand lui, s'il va :i l'étranger, avec fort peu 



