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chevaux el ce qu'il en reste, et (juiiiul ils ont dit : « Ce n'est 

 que ça, » ils mettent pied à terre. 



Donnez-leur de bons chevaux, de beaux chevaux, quand ils 

 seront colonels ils galoperont encore. Quoi qu'il en soit, lors- 

 qu'un officier ou un jeune homme a payé 1,800 francs un che- 

 val à un marchand il croit avoir été refait de 500 francs. 



Il est injuste, car le plus mauvais cheval de son peloton 

 vaut le double, comme 2 -[-2 = 4. 



Cette affirmation n'est pas consolante, j'en conviens, mais 

 elle est absolument vraie. Ce qui l'est aussi c'est la réciproque. 

 Quand un officier peu au courant des transactions hippiques 

 veut vendre un cheval, généralement beaucoup mieux dressé 

 qu'il ne l'eût été par un civil, — adroit et franc à l'obstacle, 

 sage partout, — il le laisse partir pour un prix dérisoire... Aussi 

 les gens qui le lui achètent, au lieu de croire à son désinté- 

 ressement (involontaire, avouons-le), racontent partout (ju'ils 

 n'y connaissait rien ! » 



11 est très regrettable, remarquons-le en passant, que la 

 grande majorité des officiers se tienne ainsi en dehors du 

 « mouvement hippique ». 



Car la lecture du Jockey ou de V Auteuil-Loiigcliamps ne 

 suffit pas pour faire un homme de cheval instruit. 



Fouillez les bibliothèques de corps et celles de garnison : 

 le pauvre général de Brack soutient tout seul la vieille répu- 

 tation du cavalier léger français contre les romans modernes, 

 de vieux bouquins d'histoire et d'assommants « historiques » de 

 régiments. De livres concernant l'équitation, l'élevage, les races, 

 le sport, la nourriture, l'hygiène, l'emploi du cheval: néant! 



Mais je reviens à mon marchand; il est là, dans sa cour 

 sablée, vêtu à la dernière mode, très gentleman; il vous attend. 

 Au fond de la cour sont rangées ses voitures étincelanles, break 

 de dressage, tilbury, mail-phaéton et tonneau pour le poney. 



Les boxs entr'ouverts laissent apercevoir des animaux en 

 liberté, revêtus de camails et de couvertures, sous lesquels ils 

 disparaissent. 



Dans l'écurie une rangée de superbes croupes luisantes 

 ponctuées d'une courte queue, et surmontées de plusieurs 

 doubles de couverture dont la dernière est un multicolore 



