80 CHAPITRE IV 



la compétence du juge, les habitudes de la région et leâ juge- 

 ments créant antécédents sur la chose à juger. En tout cas, 

 une règle sage, lorsqu'on a affaire à un vendeur inconnu, 

 c'est de ne payer qu'au bout de neuf jours. Personne ne peut 

 se blesser du procédé. 



Si vous avez affaire à un insolvable, toutes les garanties, 

 tous les jugements ne vous feiaient pas rentrer dans votre 

 argent. 



Il peut arriver souvent si le cheval ne convient pas que le 

 marchand consente à vous le reprendre, mais jamais contre 

 argent, à moins que ce ne soit avec un retour en sa faveur. En 

 voici la raison. Peu de gens sont complètement satisfaits d'un 

 cheval tant qu'ils n'y sont pas habitués. Et puis il y a des gens 

 vraiment trop difficiles... Si les marchands avaient l'habitude 

 de reprendre leurs chevaux, ces derniers ne feraient que sortir 

 de chez eux pour y rentrer; de plus, aux yeux des autres 

 clients, un cheval rendu doit avoir quelque vice caché et terrible. 

 • Quelquefois l'échange est consenti. Mais le client, au point 

 de vue de la somme à débourser, est toujours de sa poche; car 

 le cheval est toujours repris avec un dédit. Il faudra encore 

 débourser le prix de trois voyages au lieu d'un. 



Il vaudrait mieux, dans la plupart des cas, se contenter, si 

 c'est possible, de son acquisition, la vendre à la première occa- 

 sion rémunératrice, et en acheter une autre avec plus de 

 discernement. 



Je ne m'étendrai pas davantage sur l'achat des chevaux chez 

 les marchands. Je passerai sous silence les ruses des maqui- 

 gnons. Les marchands honnêtes — et il y en a — ne s'en ser- 

 vent pas; il est du reste aussi difficile de les employer que de 

 les découvrir. J'ai connu un fort beau cheval lequel était passé 

 par plusieurs mains, il était admirablement contremarque et 

 il a fallu un aréopage de vétérinaires, réunis afin de constater 

 un autre vice rédhibitoire, pour que la fraude dentaire fût dé- 

 couverte. 



Ce cheval avait été acheté en vente publique et depuis quinze 

 mois avait appartenu à différents propriétaires; le contre- 

 marquage devait être l'œuvre patiente et rare d'un véritable 

 artiste. 



