92 CHAPITRE V 



quelque temps des cheviiiix compacts, et qui ont assez de 

 taille. 



Dans lotit le Midi, on trouvera des animaux légers de formes 

 très sportives. Les progrès réalisés par l'élevage permettent à 

 l'amateur d'acheter dans certaines régions ces mêmes chevaux 

 pouvant porter de 80 à 90 kilogrammes. Ces animaux sont rares 

 parce que généralement les poulains n'ont ni assez d'avoine, 

 jii assez d'exercice pour les développer à ce point. 



Dans les pages suivantes je vais, de mon mieux, détailler les 

 produits chevalins de chaque province, autant que possible en 

 restant au point de vue de l'amateur isolé, qui chercherait un 

 bon cheval pour chasser dans deux ans, ou ce qui est plus 

 difFicile l'année prochaine. 



En Normandie 



Je crois qu'il est nécessaire, pour bien comprendre ce qu'est 

 l'élevage actuel en Normandie, de savoir ce qu'y étaient ancien- 

 nement les chevaux servant de base au cheval actuel amélioré. 



Il y a, de tout temps, eu en Normandie de nombreux chevaux, 

 dont les meilleurs se sont toujours trouvés dans le Merlerauk 

 et dans le Cotentin. 



Le sol du Merlerault faisait les chevaux plus petits, mais 

 meilleurs que dans le reste de la Normandie. 



Dans le Cotentin, la race, au contraire, gardait plus de 

 gros, était plus lymphatique, mais réputée comme fournissant 

 d'excellents carrossiers. 



Dans tous les autres cantons de la Normandie, on trouvait 



que la reprise des pur-sang qui les vaille comme fond et comme utilité. 

 Quant aux normands, ils « crachent du vitriol au départ », sautent médiocre- 

 ment, et reviennent en forgeant. Mais, je le répèle pour me mettre à l'abri des 

 récriminations, il y a des normands excellents... Qu'ils soient ou non toilettés 

 en irlandais, ils sont rares, trop rares; M. de Gasté est trop catcgorique quand 

 il dit : « Le modèle normand est tellement éloigné de celui du cheval de selle 

 que personne n'uarail l'idée d'aller chercher un hunter en Normandie. » 



