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On prétend, et c'est un fervent du trotteur qui me l'écrit, 

 que si la plupart des mâles étaient castrés jeunes, au lieu d'être 

 gardés entiers, comme c'est l'usage, en vue d'en faire des 

 étalons, que si les pouliches n'étaient pas laissées trop long- 

 temps en prairie, pour devenir à leur tour poulinières, on 

 trouverait plus facilement des sujets ayant le modèle de selle, 

 car, excepté les poulains mis à l'entraînement du trot, les 

 autres ne travaillent que légèrement à la charrue, quelle que 

 soit leur valeur, vers l'âge de deux ans, et tous ou à peu près 

 sont entiers ; cette condition d'entier — chacun sait ça — gardée 

 trop longtemps, fait que l'encolure s'épaissit et que la forme 

 générale se rapproche moins des chevaux en condition de ser- 

 vice que nous aimons tous à voir, surtout dans le cheval de 

 selle. Mais cette raison est spécieuse, un véritable connaisseur 

 sait faire la différence entre le cheval entier de selle et le che- 

 val entier de trait. 



Le cheval trotteur est, en généra/, tellement peu susceptible 

 de galoper que j'ai vu des écuries d'entraînement de trot se 

 servir comme leader d'un vieux cheval de pur sang. Jamais un 

 trotteur n'eût pu faire régulièrement ce métier d'entraîneur 

 de vitesse, au trot, et encore moins au galop, à cause de la 

 faiblesse de ses poumons. 



En Normandie, on est obligé de vendre le plus tôt possible 

 étant donnés les frais; il est donc difficile de trouver le cheval 

 d'âge ou même de cinq ans. Tous les animaux d'élite et ceux 

 réputés tels sont vendus dans le courant de leur troisième 

 année ou dès le commencement de la quatrième. 



On accuse les haras et les remontes d'obliger le commerce 

 à acheter à ces âges, puisque ces administrations achètent 

 elles-mêmes à trois ans. Quoi qu'il en soit, le résultat est là : 

 pas de chevaux d'âge pour l'acheteur isolé; sauf le cheval 

 d'occasion, comme je le disais plus haut. 



Les haras achètent les chevaux ayant une action haute et 

 rapide et « autant que possible » régulière. 



Quant aux remontes, elles ramassent les juments non des- 

 tinées à la reproduction et ce ne sont pas les meilleures. Elles 

 ont aussi les poulains castrés, dont la plupart l'ont été parce 

 que leurs propriétaires les jugeaient mauvais pour la repro- 



