AU PAYS D ÉLKVAGE EN CHARENTES 127 



Il faut donc, pour se trouver un cheval d'âge des Cluucntcs, 

 avoir des relations dans la région ; un ami pourra vous indi- 

 quer un propriétaire ou un éleveur désireux de se défaire d'un 

 cheval du pays, qu'il aura gardé quelques années à son ser- 

 vice. 



Comme en Vendée, les éleveurs sont cependant en progrès 

 dans le sens de l'infusion du sang pur, ainsi que dans le choix 

 de l'étalon de demi-sang. Mais ce qu'on voit de plus suggestif 

 depuis quelques années, c'est que chez cinq ou six éleveurs, 

 2 à 300 poulains du Midi (Tarbes, Gers, Ariège, etc.) sont 

 importés la première année de leur naissance et élevés dans les 

 pâturages plantureux de ce pays dont le sol est riche en phos- 

 phates d'alluvion. Ces poulains à trois ans y prennent une 

 corpulence extraordinaire, de la taille, des os, en con- 

 servant un afïinement, un degré de sang qui n'existe pas chez 

 les sujets indigènes, et tout en apportant un bon modèle. Ces 

 chevaux sont vendus pour la plupart au dépôt de Saint-Jean; 

 on se demande comment on va s'y reconnaître, car cet élevage 

 d'importation est en voie d'extension. 



Le cheval charentais Kellerinann dont je donne la photogra- 

 phie est le type du vrai carrossier de Rochefort, fils de Qiiih- 

 blei\ trotteur normand du dépôt de Saintes. Kellermann fut 

 vendu 6,000 francs aux haras en 1891, et depuis, il a toujours 

 fait la monte dans le pays où il représente le type carrossier. 



Si sa mère avait été saillie par un cheval de pur sang, le 

 produit eût été un cheval à deux fins, dans le genre fort 

 hunter, car, dans ce pays, le sol est si favorable au gros, qu'il 

 ne peut produire de chevaux légers. 



Avant 1870, les marchands de Paris achetaient beaucoup 

 de chevaux charentais. C'était là où se remontait M. Sainton, 

 marchand de chevaux, qui y fit fortune. 



En 1871, le gouvernement fit un arrêté pour que les haras 

 diminuassent la taille des étalons afin de produire des chevaux 

 de cavalerie. Malgré cette mesure, la plupart des chevaux 

 atteignent 1"'65, question de sol. 



