AU PAYS D ELEVAGE EN BRETAGNE 129 



bretons, je n'ui rien épargné pour élever moi-même, en Bre- 

 tagne, des chevaux en vue de la chasse et, en outre, il n'y a 

 guère d'années ou je n'aie parcouru les meilleurs centres 

 d'élevage pour trouver des animaux d'un bon modèle, sains et 

 robustes, sans regarder au prix. 



« A part une jument gris truite, qui a fait onze saisons de 

 chasse, ayant commencé à chasser à trois ans, je n'ai réussi, 

 malgré mes incessantes recherches, qu'à trouver quelques bons 

 chevaux de piqueux. » 



Il faut prévenir le lecteur que mon correspondant n'aime 

 que des chevaux d'un modèle hors ligne, avec des actions 

 parfaites. Il est aussi beaucoup trop modeste en parlant de son 

 élevage dont j'ai pu admirer au concours des produits superbes. 



On a peu de données historiques sur le cheval breton. Je lis, 

 dans V Hippologie de M. Jacoulet, que les Actes de Bretagne, 

 conservés aux archives de Quimper, font connaître l'importa- 

 tion de neuf étalons arabes vers 1212. Ces étalons formèrent le 

 haras de Salles, près de Gouarec. De 1667 à 1789, les états de 

 Bretagne donnèrent au pays des étalons arabes et anglais pour 

 la selle, mecklembourgeois, danois et holsteinois pour le trait 

 Depuis ces époques reculées, les étalons sont fournis par les 

 haras et les particuliers. 



Le cheval breton jouit d'une certaine réputation. Il est 

 rustique et endurant. 



Le comte Wrangel [Das Biich vom Pferde) les tient en haute 

 estime et préfère, sans hésiter, les anglo-bretons qu'il a vus en 

 1878 et 1887 aux anglo-normands. Il les trouve moins enclins 

 au lymphatisme. « Le cheval de la Bretagne, écrit-il, a maintes 

 choses communes avec la population qui l'élève ; il est coura- 

 geux, dur, fidèle et tenace... la patience persévérante est un 

 trait commun caractéristique de la race bretonne à deux et 

 quatre pieds. » 



Les haras nationaux sont tout en Bretagne. De leur choix 

 dépend le bon ou le mauvais élevage de l'année. Les cultiva- 

 teurs sont trop pauvres pour entretenir ou élever des étalons 

 dont ils ne trouveraient pas à se défaire. 



L'administration des haras pourrait cependant et très faci- 



