AU PAYS I) i:lkva(;k — lks chevaux du midi 173 



A vrai dire, le cheval de service qu'on y rencontre, soit chez 

 les paysans, soit aux foires, paraît maigre, décharné, étroit. 



Mais les soins et la nourriture complètent le type, car la 

 charpente, l'os, y sont, et de bonne trempe. Il est même 

 dommage qu'on songe à doubler y>)<7/' trop les chevaux du Midi 

 avec du sang norfolk, on finira par avoir de petits carrossiers, 

 ronds d'allures, comme on les aime maintenant. Le cheval du 

 Midi pour être un peu plus compact n'a pas besoin de sang 

 trotteur, mais bien de manger de l'avoine jeune et d'être 

 soumis à une bonne gymnastique. Il ne faut pas cependant 

 s'insurger aveuglément contre l'infusion du sang du hackney 

 du Norfolk lorsque celui-ci est bien choisi, et employé avec 

 une poulinière bonne aie recevoir, dans une région comme le 

 Gers, apte h faire réussir le produit. M. le marquis de Mauléon, 

 au sujet du croisement destiné h produire dans le Midi le 

 cheval du type selle utile, me fait l'honneur de m'écrire : 



Pour arriver à ce produit, les facteurs sout : le reproducteur de pur 

 saug en proportion dominante et le reproducteur de demi-sang indigène 

 ou importé. 



Le croisement qui a donné les meilleurs résultats dans le Midi est celui 

 du pur-sang anglais, du pur-sang arabe et du sang des hackney-race 

 improprement appelés norfolk; le premier pour moitié, les deux autres 

 en égale proportion. 



Le rôle du reproducteur anglais est de donner des lignes dans la cons- 

 truction même du squelette, c'est-à-dire de la longueur dans les rayons 

 et aussi de la densité aux muscles. 



Le reproducteur arabe accentue la puissance des hanches, enrichit le 

 sang et donne les qualités d'endurance qui rendent l'élevage moins onéreu.x 

 et l'entretien de l'animal en service plus facile. 



Le reproducteur de demi-sang, s'il est bien choisi, qu'il soit trotteur, 

 hackney ou autre, donne de l'ampleur, jjlus d'épaule et plus d'action. Je 

 tiens à détruire le préjugé, ou plutôt les objections que l'on fait à l'emploi 

 des étalons soi-disant norfolk, car ce mot que j'emploie à dessein a 

 soulevé beaucoup de polémiques. On nous dit : Ces animaux sont des 

 sujets et ne sont pas le produit d'une sélection suivie; par suite, ils ne 

 peuvent fixer leurs qualités. C'est une erreur absolue. Lorsque je me 

 livrais à l'élevage du demi-sang, j'ai voulu m'assurer moi-même de 

 l'exactitude de ces dires, et je me suis rendu à Norwich, capitale du Nor- 

 folk, d'oii j'ai pu rayonner dans tous les élevages des environs. Je me 

 suis mis en relation avec le secrétaire de la société de la Hackney-race, 

 ce qui prouve d'abord que cette race existe. Il m'en a montré le stud-book 

 et m'a donné des détails très intéressants sur sa provenance et son 

 maintien... 



On peut, il est vrai, lonloster la valeur des stud-books des différentes 

 races de demi-sang, car le classement des reproducteurs ne repose pas, 



