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On lui avoit préparé un lit chez un limonadier à la Porte 

 Saint-Denis, où il est demeuré une heure et demie. Il 

 vouloit aller tout de suite au dîner du Roi ; mais on l'en 

 empêcha. L'après-midi, il étoit à l'Opéra. 



)) On peut regarder cela comme une forte course, car 

 ce n'est pas là une course de chevaux; c'est une course 

 d'homme. Il faut être non seulement bon écuver mais 

 fort pour courir six heures de suite d'une vitesse pareille. 

 Quelques seigneurs l'avoient voulu suivre pendant quelque 

 temps, mais ils avoient perdu haleine. Le temps ne lui a 

 pas été favorable, car il a plu depuis huit heures du matin 

 jusqu'à midi; mais M. le Duc avoit eu la précaution de 

 faire sabler tous les passages de ville ou village, comme 

 depuis la Porte Saint-Denis jusqu à la Chapelle, dans 

 Saint-Denis, dans Ecouen, etc. Il ne descendoit pas de 

 cheval aux relais; il côtoyoit le cheval et passoit d'un 

 étrier à l'autre'. » 



L'honnête Barbier, en relatant cette prouesse, ne pré- 

 voyait certes pas que des générations de sportsmen sui- 

 vraient plus tard la route tracée par le marquis de Saillans. 

 pour se rendre à Chantilly, devenu le centre même du 

 sport en France. 



L'idée de transformer la pelouse de Chantilly en un 

 champ de courses est due à une circonstance fortuite. A 

 l'automne de l'année i833, le prince Labanoff s'était ins- 

 tallé dans la région pour chasser à courre. Il traversait un 



I. Cité par le comte G. de Contades, Les courses de chevaux en France 

 (i 653- 1690). 



