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d'ahandon. 



(t ()n('l(|ues hommes à préeaullon, de ceux qui ne se 

 déplaceul jamais sans être suivis de le\irs habitudes, 

 avaient recommandé en paifanl de l'aris. qu'on leur 

 expédiai dans une voiture des lial)ils, du linge pour 

 qualrc jours, du vin, des comestibles et des maîtresses... 

 De pernicieuses loretles se sont réunies sous forme de bal 

 au bruit d'un piano amputé d'un pied et beaucoup de 

 jeunes gens sont allés là s'amuser en mauvaise compagnie. 

 Des bommes mariés ont même prétexté, dès minuit, une 

 migraine accablante, pour quitter leurs femmes, et passer, 

 loin d'elles, quelques instants d'une vie débraillée '. » 

 Voilà une réunion oii certes, on ne devait guère s'occuper 

 de politique! Par contre une mode qui ne perdait jamais 

 ses droits, c'était la mode des paris'; et ces demoiselles 



I. Nestor Roqucplan, Noin'clh's à la main. 



1. Cette mode, importée d'Angleterre, faisait fureur à une époque où 

 l'anglomanie était à l'ordre du jour. « Un membre du Jockeys Club avait 

 parié qu'il ferait une demi-lieue en marchant, ce qu'on appelle vulgai- 

 rement à quatre pattes, et que, de cette manière, il arriverait plus tôt 

 au but qu'un cheval qu'on ferait aller à reculons. Les paris de ce genre 

 sont fort communs chez nos voisins d'au delà du détroit. Il y a trente- 

 cinq ans, INI. Bulock, de Glascow, paria i5 guinées qu'il ferait i5 milles 

 anglais, dans l'espace dune heure, en se plaçant sur son cheval, le 

 visage tourné vers la queue, sans éperon ni selle. Un autre gentleman 

 paria d'arriver plus tôt à un certain point, ayant des bottes fortes, qu'un 

 autre ayant un parapluie ouvert. M. C. paria i ooo livres sterling avec 

 dédit de îioo liv., de faire à quatre pattes, et masqué, le tour de Hyde- 

 Park,le 25 avril, à quatre heures du matin, portant sur son dos sa femme, 

 aussi masquée, pesant 88 kil. i6i gr. » {Journal des Iiaras, 1840, p. 11.) 



Au .Jockey-Club, le fameux livre des paris venait d'ètie inauguré 

 en 1841 par la gageure suivante : 



« Je parie que d'aujourd'hui il! juillet iSJ! au lo juillet iSôi , sur les 



