32 LES CHEVAUX FRANÇAIS 



que celles des demi-sang, « lorsqu'il ne lui en 

 reste plus », a-t-on pu dire, a il marche encore 

 avec son cœur ». Quant à son manque de 

 rusticité, on l'a beaucoup exagéré. Il n'y a qu'à 

 le sortir de l'état aigu et artificiel où le met 

 Tentraînement pour pouvoir s'en servir sous 

 toutes ces latitudes comme du premier cheval 

 venu . 



Comme étalon, le pur sang, même à l'Ecole 

 vétérinaire d'Alfort, longtemps réfractaire à cette 

 idée, est considéré aujourd'hui comme l'amé- 

 liorateur indispensable. C'est le levain qui rend 

 légère et utilisable la pâte lourde des races in- 

 digènes qui, sans lui, ne vaudraient guère mieux 

 que la misérable plèbe chevaline qui végétait 

 antérieurment au xix*^ siècle. Le pur sang est 

 un (( bienfait nécessaire )) ; les courses sont un 

 procédé nécessaire, et les paris, l'exploitation 

 d'un vice nécessaire. 



On semble trop oublier, depuis quelques 

 années, que le pur sang n'est pas un but, mais 

 un moyen. Il est le roi, c'est entendu. Seule- 

 ment, comme les bons rois, il devrait être le 

 premier serviteur de son peuple... les demi- 



