LE PUR SANG ARABE 



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liorcr, au début, leurs races de poneys indigènes. 

 Ils achètent, en effet, depuis quelques années des 

 étalons et des juments des plus fortes races de 

 demi-sang européennes ! 



Le cheval oriental et un de ses dérivés, le 

 barbe ' (ou berbère), existent depuis la plus haute 

 antiquité. Les Romains étaient remontés en 

 chevaux africains. Les Maures en importèrent 

 jusqu'en Bretagne. Mais ce furent les croisés 

 qui ramenèrent avec eux de véritables orientaux. 

 Plus tard, l'Espagne nous fournit des andalous, 

 lesquels étaient des barbes transformés par l'ha- 

 bitat ibérique, l'hygiène et le mode d'emploi, 

 ainsi que par la sélection des étalons d'après un 

 modèle indiqué par une mode assez persis- 

 tante. 



Soit dit en passant, on confond à tort le barbe 

 — cheval africain — avec le cheval arabe asia- 

 tique dit syrien. Quant aux origines préhisto- 



1. Divers auteurs assignent à l'arabe une origine aryenne et 

 au barbe une origine mongolique. Quoi qu'il en soit, on peut 

 actuellement considérer le barbe indigène comme un descen- 

 dant de 1 arabe avec lequel il a eu tant de croisement, mais 

 diversifié par l'habitat et une sélection presque nulle. 



