LE DEMI-SANG ANGLO-NORMAND 87 



généralement moins réussi que dans les dépar- 

 tements précités. 



Pour bien comprendre ce qu'est le moderne 

 cheval normand, on doit remonter un peu le 

 cours des âges et l'étudier à travers l'histoire. 



Dans la plantureuse Normandie, le cheval a 

 existé de tous temps '. Au Pin subsistent les 

 vestiges d'un hippodrome gaulois. Les ducs de 

 Normandie, les abbayes s'employèrent à amé- 

 liorer et à conserver la race qui, déjà, possédait 

 un certain volume et des aptitudes cavalières. 

 Les croisades multiplièrent les mélanges avec 

 l'oriental ou l'africain. Puis l'andalou, comme 

 partout, joua son rôle, avec éclat, surtout pen- 

 dant la Renaissance Colbert, en 1603, importa 

 des barbes. Les routes cependant s'améliorant, 

 les carrosses se multiplièrent ; pour faire des 

 carrossiers, l'étalon danois s'imposa et finit, à 

 la fin du xvni^ siècle, à évincer complètement le 

 barbe léger qui était resté pour assurer le ser- 

 vice de la selle. Cependant, dès le commence- 



1. Voir Ze Cheval de selle en France, du mêmeauteur, chez 

 Pion, Nourrit et Ci', éditeurs. 



