LES PONEYS FRANÇAIS 171 



tat singulier de la Camargue et la misère où ce 

 cheval y a toujours été tenu. 



C'était jadis un poney de 1 m. 32 à 1 m. 40, 

 gris, à forte tête, portée au vent, au beau massif 

 antérieur, à la croupe très abattue, aux jarrets 

 éloignés et coudés. Son fond, sa rusticité, étaient 

 exceptionnels. Cheval de marais, élevé en 

 bandes mi-sauvages (manades), il servait à 

 monter les gardiens des troupeaux de bœufs ; 

 on l'employait aussi à fouler l'aire à dépiquer 

 le blé, travail extrêmement fatigant ; mais les 

 manades se raréfient à mesure que progressent 

 les procédés de culture. On compte encore 

 d'après M. Drouet *, environ 870 chevaux en 

 manades appartenant aux éleveurs de taureaux 

 et 600 améliorés en vue des Remontes. Ces der- 

 niers sont en train de devenir, avec la base 

 Camargue submergée, des anglo-arabes comme 

 les autres chevaux du Midi. 



' Leur moyenne de taille oscille entre 1 m. 50 

 et 1 m. 52 ; les plus grands atteignent 1 m. 54. 

 Les éleveurs s'efforcent d'augmenter la taille, 



1. Le Cheval Camargue, par le D^'G- Drouet, vétérinaire en 

 l'^e^ ancien acheteur au dépôt de Remontes d'Arles, chez Fer- 

 ran, éditeur, Marseille. 



