220 LES RACES CHEVALINES EN ANGLETERRE 



Au début du moyen âge, le poids de l'arme- 

 ment augmentant sans cesse, les issus d'orien- 

 taux se trouvèrent trop légers. Il fallut, dès le 

 xin® siècle, avoir recours au sang flamand, ainsi 

 qu'à celui des forts andalous. Ces croisements 

 continuèrent au cours du xiv^ siècle. Nous 

 voyons donc le fond des races indigènes se for- 

 mer, prendre du gros avec les flamands, danois, 

 allemands, et maintenir cependant son influx 

 nerveux grâce au croisement avec l'andalou si 

 imprégné lui-même de sang oriental. 



L'année 1377 vit le premier match, genre 

 course. Il eut lieu entre le Roi et le comte d'A- 

 rundel. L'enjeu était de 20.000 livres, que 

 perdit Sa Majesté. 



Les bons grands chevaux, en somme, étaient 

 rares, au point qu'en 1484 Henri VII en défendit 

 l'exportation et qu'Henri VIII, par une série d'é- 

 dits draconiens, essaya d'anéantir la race proli- 

 fique des poneys, tant il était difficile de remon- 

 ter la cavalerie en chevaux de taille convenable. 

 Ce roi, cette fois mieux inspiré, organisa la 

 surveillance des étalons et les courses de sélec- 

 tion entre les chevaux de ses propres haras. 

 Notons qu'on y rencontrait surtout, depuis le 



