224 LES RACES CHEVALINES EN ANGLETERRE 



rallèlement, le cheval de trait léger. Le Coach de 

 Londres à Exeter, etc., faisait maintenant ses 

 16 kilomètres à l'heure. Ce fut le beau moment 

 de l'élevage du cheval de qualité en Angleterre. 

 Elle pouvait se glorifier d'avoir les meilleurs 

 chevaux du monde, en courses, au harnais et 

 sous la selle. 



Hélas ! le chemin de fer porta un rude coup 

 à cette prospérité du cheval de service, car 

 l'essor des courses suivit, au contraire, une pro- 

 gression parallèle à celle des chemins de fer. 

 Les rapports parlementaires de l'époque signa- 

 lent la gravité de la crise. Un cheval qui, jadis, 

 valait 40 livres, ne se vendait plus que 17 ou 18. 

 Seuls, les chevaux de selle trouvaient amateur, 

 mais à des prix inférieurs. 



Le rapport de la Commission présidée par 

 Lord Roseberry permet de croire que la crise 

 était en partie conjurée vers 1873. Il déconseille 

 en effet, comme attentatoire à la liberté indivi- 

 duelle, le projet de confier l'élevage à une ad- 

 ministration des Haras, panacée proposée par 

 quelques-uns, mais il voudrait, — car trop d'é- 

 talons sont inférieurs et tarés, — que de fortes 

 primes encourageassent les propriétaires de 



