48 Vierter Brief. 



physiologischen Frage: wie entstelicn denn iiberhaupt Fallen 

 in der Keimsclieibe? 



Willst Du ein flacli ausgebreitetes Papierblatt dazu bringen, 

 Fallen zu werfen, so stehn Dir nattirlicli verschiedcnc Wege 

 zu Gebote, einmal kannst Du es von den Randern her zu- 

 sammenschieben, alsdann wird sich eine einzige, ziemlicli regel- 

 massige Falte bilden, die um so holier sich erhebt, je mehr 

 Du die beiden Rander einander naher riickst. Ein zweiter 

 Weg steht Dir offen in Befeuchtung des Papieres. Machst 

 Du es, um einen besondern Fall herauszugreifen, in seiner Mitte 

 nass, so wird die genetzte Stelle aufquellen, sie wird sich 

 ausdehnen und an dem, nicht sich delmenden trockenen Rande 

 des Papieres einen Ausdehnungswiderstand finden, der sie zu 

 einer mehr oder weniger unregelmassigen Faltenbildung ver- 

 anlasst. In beiden Fallen ist die Elasticitat des Papiers eine 

 Grundbedingung des Faltenwurfes. Ware das Papier absolut 

 unelastisch (eine von der Physik bekanntlich keincm festen 

 Korper zugestandene Eigenschaft), wttrdc es mit andern Wor- 

 ten einer Aenderung seiner Form unter dem Einfluss .iiiisserer 

 Krafte keinen Widerstand entgegenstellen , so wttrde es in dem 

 einen, wie in dem anderen Falle zu cinem Klumpen sich ver- 

 dicken. Eine sehr weiche Thon- oder Wachsplatte konnte ein 

 Beispiel solchen Verhaltens gewahren. 



Die Falten der Keimsclieibe babe ich mm wie diejcnigen 

 des Papierblattes als Falten einer elastischen Platte aufgefasst, 

 weil eine andere Auffassung mir iiberhaupt physikalisch un- 

 denkbar erscheint. Dem gegenuber betheuert Prof. Haeckel 

 in mehreren wahrend der letzten paar Jahre erschienencn 

 Publicationen gleichlautend : , 7 die Keimsclieibe ist nicht ela- 

 stisch !" Auf weiche Erfahrungen diese Betheuerung sich stiitzt, 

 wird uns nicht mitgetheilt, und so wollen wir uns filr diesmal 

 erlauben, anstatt aus den Schriften von Prof. Haeckel, unsere 

 Belehrung bei einer wirklichen Keimsclieibe zu suchen. Da 

 kann ich Dir denn einige hochst einfache kleine Versuche 

 angeben, die Dir uber den Punkt keinen Zweifel mehr ge- 

 statten werden: 



Du entleerst den Dotter eines frischgelegten unbebruteten 

 Eies in eine Schaale, nmschneidest den Keim mit der Scheere, 

 hebst ihn mittelst eines trockenen Deckglases ab, und bringst 



