Vierzehnter Brief. 



Die Erklarung organischerKorperform durch das Descendenzprincip, das 



..biogenetiscbe Grundgesetz 4 * und seine Begrtindung. Unmittelbare und 



mittelbare Erklarung. 



Lieber Freund! Im Interesse leichter Verstandigung be- 

 folge ich auch heute wiederum die Taktik, einen Nachweis 

 als geleistet anzusehen, der noch Sache der Untersuchiing und 

 der Discussion ist. Ich nehme also, indem ich zunachst von 

 alien zu erhebenden Einwendungen absehe, an, es sei nicht 

 nur das Descendenzprincip im Allgemeinen eine factisch er- 

 mittelte Thatsache, sondern es sei auch ftir alle einzelnen For- 

 men der Nachweis ihres genetischen Zusammenhanges direct 

 geleistet , und wir konnten uns auf irgend einen der veroffent- 

 lichten, oder noch zu veroffentlichenden Stammbaume mit eben 

 der Sicherheit verlassen, wie wenn es unser eigener durch 

 vorhandene Documente gewahrleisteter Stammbaum ware. 



Wenn wir einen solchen Stammbaum besassen, 

 ware alsdann unsere eigene, oder irgend eine an- 

 dere der jetzt lebenden organischen Formen voll- 

 standig erklart? 



Bekanntlich hat Fritz M tiller in seiner geistreichen 

 Schrift n Fflr Darwin" zuerst den Satz formulirt: dass die Ent- 

 wicklung der Vorfahren auch von den Nachkommen durch- 

 laufen wird, und dass die geschichtliche Entwicklung einer 

 Art in deren Entwicklungsgeschichte sich abspiegelt. Rasch 

 hat sich dieser fruchtbare Gedanke Beifall erworben, und so- 

 fort auch seinen Platz gefunden im festen Getu'ge der Schul- 

 doctrinen. Die Keimesgeschichte ist ein Auszug der Stammes- 

 geschichte, oder mit anderen Worten, die Ontogenie ist eine 

 kurze Recapitulation der Phylogenie ", so lautet das biogene- 



