166 Vierzehnter Brief. 



tische Grundgesetz ", welches Hack el an die Spitze seiner 

 umfangreichen Anthropogenic gestellt hat, und dessen durch- 

 greifende Giiltigkeit er auf jeder Seite von Neuem verkiindet. 



Grundgesetz ! ein stolzer Titel, wohl werth, dass wir seiner 

 Begriindung einige Aufmerksamkeit schenken. In der Sprache 

 der Naturforschung pflegen wir als Gesetz einen Satz zu be- 

 zeichnen, welcher den Zusammenhang bestimmter Vorgange, 

 oder Erscheinungen in einer unumstosslichen Weise ausdruckt, 

 und dessen Feststellung einestheils empirisch durch ausgedehnte 

 widerspruchslose Reihen von Beobachtungen, anderntheils theo- 

 retisch durch unanfechtbare Ableitung aus feststehenden Prin- 

 cipien geleistet sein kann. Nicht uberall, wo wir das Vor- 

 handensein eines Zusammenhanges erkennen, vermogen wir 

 dessen Gesetz zu pracisiren, und so sind wir oft genug ge- 

 nothigt, von Gesetzen zu reden, deren Ausdruck uns noch 

 nicht, oder doch nur bruchstiickweise bekannt ist. Sprechen 

 wir aber einen bestimmten Satz als Gesetz" an, dann muss 

 derselbe in alien Stucken beweisbar sein, und er muss uns 

 die Moglichkeit geben, in jedem, von ihm umfassten besondern 

 Falle die eintretende Erscheinung, oder den eintretenden Vor- 

 gang mit Sicherheit vorauszusagen. Wie vorsichtig die exacte 

 Naturforschung mit dem Worte Gesetz" umgeht, das kannst 

 Du am besten daraus ermessen, dass sie trotz der liickenlose- 

 sten enipirischen Bestatigung und trotz der tiefsten theoretischen 

 Durcharbeitung bis zum heutigen Tage nicht von einem Undu- 

 lationsgesetze, sondern nur von einer Undulationstheorie des 

 Lichts spricht. 



Sehen wir zu, ob das biogenetische Grundgesetz" den 

 an ein Naturgesetz zu stellenden Anforderungen Geniige leistet. 

 Wir fragen zuerst nach dem Beweise, und erwarten vielleicht 

 die palaontologisch gefiihrte Induction an der Hand einer 

 grosseren Reihe von besonderen Fallen. Aus nahe liegenden 

 Grtinden verzichtet Hack el auf diese Art der Beweisfuhrung, 

 und es bleibt bei der Versicherung, 'dass die grosse Aehnlich- 

 keit embryonaler Formen unter sich, sowie die Aehnlichkeit 

 niedriger Thiere mit den embryonalen Formen hoherer nur 

 durch das biogenetische Grundgesetz verstandlich sei. 



Damit ist denn allerdings das angebliche Grundgesetz 

 zu einer Hypothese geworden, geeignet, einen bestimmten Kreis 



