XIV PRÉFACE. 



exception; elle embrasse, on peut le dire, tout 

 le domaine de l'administration, en sorte que les 

 garanties qu'on avait cherché à se procurer 

 contre les abus de l'autorité supérieure par la 

 division de cette autorité entre plusieurs minis- 

 tres indépendants et responsables, on les a 

 compromises en reconstituant dans la personne 

 du préfet l'unité de pouvoir qu'avait brisée l'or- 

 ganisation des ministères. Il y a là une anomalie 

 d'autant plus choquante que l'allégement des 

 attributions ministérielles, dans l'intérêt d'une 

 plus prompte expédition des affaires, pouvait 

 être facilement obtenu sans que l'on réunît sur la 

 tête du préfet celles de ces attributions dont les 

 ministres demandaient à être déchargés. Chaque 

 ministre n'a-t-il pas en effet pour le représenter 

 dans les départements, les chefs de service des 

 administrations qui dépendent de lui*? 



Quant à l'usage que le pouvoir exécutif a 

 fait de son autorité dans un but politique, je 



1 . Au lieu d'obvier à l'omnipotence des préfets, en restituant à 

 chacune des branches du pouvoir exécutif les attributions qui 

 devraient lui appartenir, on a cru devoir transporter une partie de 

 ces attributions aux conseils généraux, dont on a fait ainsi des 

 corps administratifs. Je crains bien que le remède ne soit pire que 

 le mal et qu'il n'ait affaibli l'État, sans profit pour la liberté indi- 

 viduelle et au grand détriment de l'intérêt public. 



