PRÉFACE. \v 



me borne à rappeler que le gouvernement impé- 

 rial avait considéré cet usage comme légitime, 

 et que ce fait seul était de nature à soulever los 

 plus vives protestations. La politique, la politique 

 intérieure, telle a été la cause principale des 

 plaintes dont le pouvoir central a été l'objet. 

 Elle a fait autant de mal à nos forêts que la fis- 

 calité, et il me semble que c'est à elle que nous 

 devons ces ardents désir» de décentralisation 

 qui se manifestent de tous les côtés; mais la 

 politique, si l'administration devait en avoir 

 une à elle, ne se prêterait pas à la décentralisa- 

 tion; ce serait même, de toutes les braucbes de 

 l'action gouvernementale, la moins susceptible 

 d'être fractionnée. Qu'on ne cherche pas, en 

 conséquence, dans la décentralisation un moyen 

 de s'y soustraire ; il y a mieux à faire que cela : 

 il y a à l'exclure complètement du domaine de 

 l'administration. Aussi bien, dans un pays libre, 

 le gouvernement ne saurait suivre une autre 

 politique que celle qui lui est indiquée par 

 l'opinion générale sincèrement consultée. 



Oui, il faut soustraire complètement à l'in- 

 fluence de la politique les services administra- 

 tifs. Peut-être leur rendra-t-on de cette manière 

 la considération qu'ils méritent, ce qui serait 



6 



