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PRÉFACE. 



enviable de toutes les fonctions sociales, parce 

 qu'il n'y en a aucune autre, je ne dis pas qui 

 soit, je dis qui puisse être, aussi dégagée que 

 celle-là de tout égoïsme. Il n'est pas indispen- 

 sable pour devenir un grand industriel, un 

 grand commerçant, un célèbre avocat, un 

 fameux médecin, un financier cent fois millio- 

 naire, d'aimer ses semblables et son pays et 

 de songer à leur être utile , tandis que , si 

 petit , si humble que soit un fontionnaire 

 public, c'est dans les services qu'il rend à ses 

 concitoyens qu'il puise sa raison d'être, et il ne 

 fait rien qui ne se rapporte aux autres. Tous les 

 sophismes du monde n'empêcheront pas cette 

 préoccupation nécessaire de l'intérêt collectif, 

 d'être le caractère évident des attributions du 

 fonctionnaire, et cela suffit pour imprimer à ces 

 attributions un cachet particulier de distinction. 

 Sans doute, il n'est pas défendu aux fonction- 

 naires publics d'avoir de l'ambition personnelle, 

 de désirer un poste plus élevé, mieux rétribué; 

 mais cette ambition ne peut être satisfaite que 

 si le bien public l'est en même temps ou plutôt 

 au préalable, tandis qu'en dehors de l'adminis- 

 tration, les services que l'on rend à la société 

 ne sont que la conséquence le plus souvent 



