PRÉFACE. XXI 



l'état social. Au surplus, je le demande à tous 

 les esprits sincères et impartiaux : Que serait 

 devenue la société française, au milieu des ré- 

 volutions politiques qui l'ont agitée, si elle 

 n'avait pas eu cette administration intelligente, 

 honnête et dévouée que l'on attaque avec tant 

 de légèreté? 



Si la France a supporté les plus terribles 

 épreuves sans y sombrer, il n'est que juste de 

 reconnaître qu'elle le doit en grande partie à 

 ses fonctionnaires publics. Au lendemain de la 

 dernière révolution, lorsque le pays envahi 

 était en quelque sorte décapité, lorsque le com- 

 merce et l'industrie étaient arrêtés, le crédit 

 ébranlé, tous les intérêts privés épouvantés, 

 quelle a été la conduite des fonctionnaires? Les 

 jeunes ont pris les armes pour concourir à une 

 défense désespérée, et les forestiers, sous ce 

 rapport, se sont signalés entre tous '. Les au- 

 tres ont continué leurs fonctions avec un re- 

 doublement de zèle; privés du jour au lende- 

 main, pour ainsi dire, de toute direction, ils 

 y ont suppléé par les inspirations qu'ils ont 



1 . Sept jeunes agents ont trouvé une mort glorieuse dans cette, 

 cruelle guerre. Ce sont MM. Robert, Bramand-Boucheron , Josse- 

 rand, Pison, Guérin, Moisant et Marier de Bois d'hyver. 



