DK L'EXPLOITABILITÉ. 87 



J'ai cité, tout à l'heure, le prix du houx comme 

 un exemple de la valeur excessive que pouvaient 

 atteindre des objets d'une utilité plus que contestable 

 d'ailleurs. Eh bien ! si le bois dont on voudrait régler 

 l'exploitation renfermait des sujets de cette essence, 

 en conclurait-on qu'il convient de les multiplier? — 

 Une réponse affirmative serait une erreur grave; car 

 ce prix élevé tient précisément à la rareté de l'es- 

 sence en question, aux soins que, dans l'intérêt de 

 la sylviculture, on apporte à l'extirper, et il est com- 

 préhensible que, pour peu qu'on en favorisât la mul- 

 tiplication, sa cherté disparaîtrait. On fabrique, dans 

 certaines localités, des allumettes avec du bois de 

 tremble, et on en tire, de cette manière, un excellent 

 parti. Serait-ce une raison pour convertir nos forêts 

 en trembles? — Évidemment non, car il en serait du 

 tremble comme du houx; son prix ne tarderait pas 

 à être avili. 



Ce qu'il faut donc examiner avec attention, appré- 

 cier avec sagesse et prendre pour base de son évalua- 

 tion, c'est l'importance des débouchés qui seule peut 

 garantir le maintien du prix vénal ; et on doit rejeter 

 dans les considérations tout à fait secondaires, les 

 circonstances accidentelles et exceptionnelles dont 

 l'influence, sur la valeur des produits, ne saurait être 

 durable. 



Si l'on suppose le prix du bois constant, c'est-à- 

 dire indépendant de l'âge, l'exploitabilité relative au 

 produit pécuniaire le plus élevé, suivra les mêmes 

 lois que l'exploitabilité absolue. Elle se réaliserait, 



